इंक्विज़िशन ने किन बातों पर मुकदमे चलाए

चोरी, मारपीट और हत्या से इंक्विज़िशन का कोई लेना-देना नहीं था, इन मामलों को धर्मनिरपेक्ष अदालतें देखती थीं। ट्रिब्यूनल सिर्फ़ एक बात की जाँच करता था: क्या तुम्हारी आस्था सही है। उसके दस्तावेज़ों में अपराध की जगह «भटकाव», «विधर्म का संदेह» और «बिना सोचे कही गई बात» जैसे शब्द होते थे।

सिर्फ़ बपतिस्मा ले चुके लोगों पर मुकदमा चलता था: बिना बपतिस्मे वाला यहूदी या मुसलमान ट्रिब्यूनल के अधिकार-क्षेत्र में नहीं आता था। 1478 में बना स्पेनी इंक्विज़िशन यहूदियों के नहीं, ईसाई धर्म अपनाने वालों और उनके वंशजों के मामलों से निपटता था: उन पर शक किया जाता था कि वे घर पर अपने पुराने धर्म की ओर लौट गए हैं। बपतिस्मा समाज में प्रवेश का रास्ता खोलता था और उसी पल व्यक्ति को निगरानी के दायरे में भी ले आता था।

स्पेनी ट्रिब्यूनलों की बची हुई रिपोर्टों में सबसे बड़ी श्रेणी «बयान» थी। ये धर्मशास्त्र पर बहसें नहीं, बल्कि गवाहों के सामने कही गई बातें थीं: कि साधारण व्यभिचार पाप नहीं है, कि नरक का अस्तित्व नहीं है, या ताश खेलते समय संतों पर किया गया मज़ाक। इसके बाद सूची में द्विविवाह, भविष्यवाणी और सौभाग्य के लिए किए जाने वाले जादू आते थे। मामला किसी पड़ोसन की शिकायत से शुरू हो सकता था, जिसे कई साल पुरानी बातचीत याद आ गई हो।

शिकायत करना सालाना धार्मिक कैलेंडर का हिस्सा था। साल में एक बार चर्च में आस्था का फ़रमान पढ़ा जाता था: गुप्त धर्मत्यागी को पहचानने वाले संकेतों की सूची और उन सभी लोगों की सूचना देने का आदेश, जिन्हें तुम याद कर सको। चुप रहना भी अपने-आप में दोष बन जाता था।