Mengapa Berbagai Mitos Punya Alur Mirip

Alur pertama lebih mudah dijelaskan daripada yang lain. Manusia menetap di dekat sungai dan laut, banjir terjadi di mana-mana, dan ingatan tentang bencana besar dapat dengan mudah berubah menjadi kisah tentang akhir dunia. Peristiwa yang sama dapat menghasilkan kisah yang sama tanpa peniruan.

Kedua versi ini dapat diuji, meski tidak mudah. Peniruan ditunjukkan oleh kesamaan dalam detail kecil yang tidak muncul dari alurnya: nama, angka, atau detail yang aneh. Sebaliknya, kemunculan secara mandiri menghasilkan kesamaan pola umum, sementara detailnya sepenuhnya berbeda.

Ada juga penjelasan ketiga, yang paling membosankan dan mungkin paling kuat. Kisah bertahan selama orang-orang terus menceritakannya, dan orang-orang menceritakan kisah yang mudah disampaikan: urutannya jelas, tokoh utamanya satu, dan tujuannya mudah dipahami. Semua versi lainnya sekadar tidak bertahan cukup lama untuk dicatat.

Gagasan populer bahwa semua mitos di dunia mengikuti satu perjalanan pahlawan perlu diberi catatan. Polanya begitu umum sehingga hampir semua kisah dapat dipaksakan agar sesuai dengannya, sementara apa pun yang tidak cocok dinyatakan sebagai variasi. Pernyataan yang tidak dapat dibantah adalah penjelasan yang lemah.

Penting juga untuk mengingat bagaimana kesamaan ini ditemukan. Peneliti mencari kemiripan dan hampir selalu menemukannya, karena jumlah alur terbatas, sedangkan ada ribuan mitos. Sebagian kesamaan memang tidak terhindarkan hanya berdasarkan perhitungan, tanpa penyebab yang sama.