Kāpēc Marss ir sarkans

Marsa garoza galvenokārt sastāv no bazalta - sastinguša vulkāniska ieža, kurā ir daudz dzelzs. Tāds pats bazalts ir sastopams Islandē un Havaju salās, un arī tas rūsē. Atšķirība ir tāda, ka uz Zemes rūsa ātri tiek paslēpta: ūdens to aizskalo, veģetācija nosedz, bet plātņu kustība samaļ un aiznes dziļumā. Uz Marsa nav nekā, kas to aizvāktu, tāpēc oksidētais slānis ir palicis virspusē.

Tam nepieciešamais skābeklis nav tas, ko tu ieelpo: Marsa atmosfērā tā gandrīz nav. Taču par oksidētāju darbojas ūdens - ultravioletais starojums sašķeļ tā molekulas, un atbrīvojušais skābeklis pieķeras dzelzij. Zinātnieki joprojām strīdas par to, kā tas īsti notika: saskaņā ar klasisko versiju oksidēšanās bija ļoti lēna un sausa, un ilga miljardiem gadu. Taču 2025. gada pētījums parādīja, ka Marsa putekļu spektrus vislabāk izskaidro ferrihidrīts - minerāls, kas veidojas aukstā ūdenī. Tas nozīmētu, ka galvenā rūsēšana notika agrīni, kamēr ūdens vēl bija. Krāsa no tā nemainās, mainās tikai datums.

Tālāk darbu pārņem vējš. Sarūsējušās daļiņas ir samaltas līdz dažiem mikrometriem - tas ir pulveris, nevis smiltis. Putekļu vētras tās paceļ un izkaisa pa visu planētu, dažkārt uz nedēļām pilnībā nosedzot virsmu. Tāpēc Marss ir vienmērīgi rūsgans: tam nav rūsganu apgabalu, tam visapkārt ir rūsgans pārklājums.

Krāsa ir saistīta ar to, ko virsma neatstaro. Dzelzs oksīdi alkatīgi absorbē īsos viļņus - zilo un zaļo gaismas daļu, bet garos viļņus gandrīz neaizskar. Sākot aptuveni no 600 nanometriem, atstarošanās strauji pieaug - līdz acij nonāk atlikusī siltā gaisma.

Tomēr "sarkans" ir spēcīgs vārds. Īstenībā Marss drīzāk ir sarkanīgi okera krāsā, tuvāks sarūsējuša skārda tonim; spilgtos attēlos apstrāde šo nokrāsu bieži vēl pastiprina. Tie paši putekļi iekrāso arī debesis: dienā virs Marsa tās ir dzeltenbrūnas, bet ap rietošās Saules disku - zilganas, tieši pretēji nekā pie mums.