De schaal van aanvaardbaarheid
Het idee wordt beschreven als een venster: op elk moment kun je alleen in het openbaar bespreken wat erin valt. Alles daarbuiten klinkt absurd - niet omdat het verboden is, maar omdat je je ervoor schaamt.
Het venster verschuift geleidelijk. Eerst spreekt iemand aan de rand, die je niet serieus hoeft te nemen, het ondenkbare uit. Daarna wordt het besproken als iets exotisch, vervolgens als een van de standpunten en ten slotte als een redelijke vorm van voorzichtigheid.
Technieken die dit mogelijk maken
- Proefballon: een uitspraak doen waarvan je nog kunt terugkomen, maar eerst de reactie meten.
- Een extremer standpunt: er komt een nog radicaler standpunt naast, waardoor het eerdere gematigd lijkt.
- Andere woorden kiezen: een onaangename handeling krijgt een neutrale naam, waardoor je er rustiger over kunt praten.
- Herhaling: hoe vaker je een bewering hoort, hoe vertrouwder die lijkt, ongeacht de argumenten.
Ook gewone gewenning werkt. Het eerste bericht over iets schokkends veroorzaakt een golf van verontwaardiging, het tiende leidt tot vermoeidheid. Je aandacht is beperkt, en een constante stroom dempt de reactie vanzelf.
Belangrijk is dat de schaal in beide richtingen kan verschuiven. Hetzelfde geldt voor dingen die nu zonder meer als juist worden beschouwd: veiligheidsgordels, een rookverbod in binnenruimtes en de houding tegenover lijfstraffen.
Zo kun je de verschuiving ook opmerken. Vergelijk niet met vorige maand, maar met het afgelopen decennium: korte stappen lijken afzonderlijk redelijk, en alleen een langere periode laat zien hoe ver je bent gekomen.
Wat beschrijft het idee van een verschuivend aanvaardbaarheidsvenster?
Wat is de eenvoudigste manier om de verschuiving op te merken?
Bronnen
- Het idee van een verschuivende grens van publiekelijk aanvaardbare standpunten staat bekend als het Overton-venster en wordt gebruikt bij de analyse van politieke communicatie
- het beschrijft de perceptie van wat aanvaardbaar is, niet de wettelijke verboden. De verschuiving wordt in verband gebracht met herhaling, het herdefiniëren van begrippen en het opduiken van radicalere standpunten ernaast. Een afnemende reactie op herhaalde boodschappen wordt beschreven als gewenning
Volgende in de serie ‘Propaganda’
2 artikelen volledig op de site, nog 3 in de app
