Svetlost uvek kasni
Brzina svetlosti je približno 300 000 kilometara u sekundi. Za jednu nanosekundu pređe oko 30 centimetara: ekran do kog možeš da dosegneš rukom vidiš sa zakašnjenjem od nekoliko nanosekundi. Na Zemlji to nikome ne smeta - razdaljine su prekratke da bi se kašnjenje primetilo.
U svemiru su razdaljine mnogo veće, pa kašnjenje postaje presudno. Mesečevoj svetlosti treba oko 1,3 sekunde da stigne do tebe. Sunčevoj svetlosti treba 8 minuta i 20 sekundi: kada bi se Sunce upravo sada ugasilo, saznalo bi se to tek posle više od osam minuta, a nebo bi sve to vreme izgledalo sasvim uobičajeno.
Što je dalje, vremenski razmak je veći. Sirijus, najsjajnija zvezda na nebu, pokazuje nam kako je izgledao pre gotovo devet godina. Polarna zvezda je, prema različitim procenama, udaljena od 320 do 430 svetlosnih godina - o njenoj tačnoj udaljenosti i dalje se raspravlja. A Andromedina maglina, koja se tokom tamne noći vidi bez ikakvog teleskopa, šalje nam svetlost koja je krenula pre dva i po miliona godina. Noćno nebo nije snimak jednog trenutka, već slojevita torta različitih epoha.
„Zvezde koje vidiš odavno su se ugasile“ - gotovo uvek netačno
To je lepa fraza, pa je zato ljudi i ponavljaju. Ali u njoj se jedna ideja zamenjuje drugom: ako je svetlost stara, izvor više ne postoji. To je lako proveriti. Ljudsko oko može da razazna oko 9 000 zvezda na celom nebu, a gotovo sve su udaljene manje od nekoliko hiljada svetlosnih godina. Ali zvezde žive milionima godina - one najmasivnije i najkraćeg veka - ili milijardama, kao Sunce. Verovatnoća da se neka određena zvezda ugasila upravo tokom stotina godina koliko je njenoj svetlosti trebalo da stigne do nas veoma je mala.
Zvezde vidljive golim okom koje su se već ugasile: prema procenama, manje od 1%
Izuzeci postoje. Betelgez u sazvežđu Oriona je crveni superdžin, udaljen, prema različitim procenama, od 500 do 700 svetlosnih godina. Zaista će završiti život eksplozijom supernove, ali kada će se to tačno dogoditi i dalje je otvoreno pitanje: procene se kreću od narednih nekoliko desetina hiljada godina do znatno dužeg perioda. Ako je eksplozija već nastupila, saznaćemo to tek za nekoliko vekova. Ali to je jedna zvezda, a ne celo nebo.
- Reci precizno: „Svetlosti Sirijusa trebalo je gotovo devet godina da stigne do nas.“
- Pogledaj udaljenost izraženu u svetlosnim godinama - to je odmah i starost svetlosti.
- Zapamti da svako posmatranje ima kašnjenje; izbliza je samo neprimetno.
- Ponavljaj „sve ove zvezde odavno su se ugasile“ - gotovo nijedna nije.
- Ne mešaj „svetlost je stara“ sa „izvor više ne postoji“ - to su različite tvrdnje.
- Ne očekuj da ćeš bljesak daleke zvezde videti u trenutku kada se dogodio.
Zašto, kada gledaš daleku zvezdu, vidiš njenu prošlost?
Da li stara svetlost zvezde znači da same zvezde više nema?
Izvori
- Razdaljine su zasnovane na astrometrijskim merenjima (misije Hipparcos i Gaia)
- broj zvezda vidljivih golim okom zasnovan je na katalozima sjajnih zvezda do 6,5. prividne zvezdane veličine. Procene udaljenosti Polarne zvezde i Betelgeza razlikuju se u različitim istraživanjima, zato su navedeni rasponi
Dalje u serijalu „Zvezde“
2 članka u celosti na sajtu, još 2 u aplikaciji
