Tòa án Osiris đã cân gì

Nghi lễ ướp xác của người Ai Cập có vẻ kỳ lạ, cho đến khi bạn hiểu logic của nó. Khi ướp xác, não bị lấy ra và vứt bỏ: người ta cho rằng nó vô dụng. Ngược lại, trái tim được để lại trong cơ thể hoặc đặt trở lại vị trí cũ. Nó được gọi là «ib», đồng thời có nghĩa là tâm trí, ký ức, lương tâm và tính cách, tất cả những gì ngày nay chúng ta gắn với cái đầu.

Từ đó mới có câu chuyện về phiên tòa. Ở đây, trái tim không phải biểu tượng của tình yêu mà là nhân chứng duy nhất biết mọi điều về một người, bởi chính người đó đã ghi lại tất cả vào trong tim. Trong «Sách Người chết» có một câu thần chú riêng gửi đến trái tim: đừng đứng ra làm chứng chống lại ta, đừng nói quá nhiều về ta trước các vị thẩm phán. Câu thần chú được khắc trên một lá bùa hình bọ hung rồi đặt lên ngực người chết, tức là nhân chứng bị đè xuống theo đúng nghĩa đen.

Chiếc lông là biểu tượng của Ma'at, nữ thần của sự thật và trật tự vũ trụ. Ma'at không chỉ có nghĩa là «không nói dối»: đó là khi mọi thứ ở đúng vị trí, sông Nile dâng nước đúng lúc, lượng ngũ cốc được đong đo trung thực và nhà vua ngồi trên ngai. Cán cân kiểm tra xem một người có sống trong trật tự ấy hay làm nó lung lay.

Người ta thường nói trái tim phải nhẹ hơn chiếc lông. Nhưng trong các hình vẽ trên giấy cói, hai đĩa cân thường ngang bằng: điều quan trọng không phải bên nào nặng hơn, mà là sự cân bằng. Trước khi cân, người chết đọc một bài nói dài, gồm 42 lời phủ nhận, mỗi lời dành cho một vị thẩm phán. Nếu tạm phân loại theo chủ đề, ta sẽ có bức tranh như sau.

Hơn một nửa số điều liên quan đến người khác và lợi ích chung: nước, ngũ cốc, thuyền bè, nước mắt của người khác. Những hành vi xúc phạm các vị thần và đền thờ cũng có mặt, nhưng danh sách này gây ấn tượng bởi những chi tiết rất đời thường. Trong các văn bia lăng mộ, bên cạnh những lời phủ nhận còn có một công thức khẳng định: những gì người đó đã làm.

Còn một chi tiết nữa. Trong những bản giấy cói còn tồn tại đến nay, chủ nhân không bao giờ thua kiện, họ luôn được tuyên vô tội. Cuộn giấy được làm cho một người cụ thể, và đó không phải bản ghi về kết quả mà là một lời chỉ dẫn cùng lá bùa bảo hộ: một văn bản được tạo ra để phát huy tác dụng.