Qué se pesaba en el juicio de Osiris

La momificación egipcia parece extraña hasta que entiendes su lógica. Durante el embalsamamiento, extraían el cerebro y lo desechaban: lo consideraban inútil. El corazón, en cambio, se dejaba en el cuerpo o se volvía a colocar en su sitio. Se llamaba «ib» y significaba a la vez mente, memoria, conciencia y carácter: todo lo que hoy atribuimos a la cabeza.

De ahí viene la escena del juicio. El corazón no es aquí un símbolo del amor, sino el único testigo que lo sabe todo sobre una persona, porque esa persona había dejado todo registrado en él. En el «Libro de los muertos» hay un hechizo dirigido específicamente al corazón: no te levantes como testigo contra mí, no hables de mí más de la cuenta ante los jueces. Lo grababan en un amuleto con forma de escarabajo y lo colocaban sobre el pecho de la persona fallecida: literalmente, presionaban al testigo.

La pluma era el símbolo de Maat, diosa de la verdad y del orden del mundo. Maat no significaba solo «no mentir»: significaba que todo estuviera en su sitio, que el Nilo se desbordara a tiempo, que la medida del grano fuera justa y que el rey estuviera en el trono. La balanza comprobaba si una persona había vivido dentro de ese orden o lo había alterado.

A menudo se dice que el corazón debía ser más ligero que la pluma. En las ilustraciones de los papiros, los platillos suelen quedar a la misma altura: lo importante no era que uno pesara más que el otro, sino el equilibrio. Antes de la ceremonia, la persona fallecida pronunciaba un largo discurso: 42 negaciones, una por cada juez. Si las agrupamos por temas, a grandes rasgos, el resultado es el siguiente.

Más de la mitad de los puntos tratan sobre otras personas y el bien común: agua, grano, una barca, las lágrimas ajenas. También aparecen las faltas contra los dioses y los templos, pero la lista se recuerda por su concreción cotidiana. Y en las inscripciones de las tumbas, junto a las negaciones aparecía una segunda fórmula, afirmativa: lo que la persona había hecho.

Y hay otro detalle. En los papiros que han llegado hasta nuestros días, la persona propietaria nunca pierde el juicio: siempre queda absuelta. El rollo se hacía para una persona concreta, y no era una crónica del resultado, sino una instrucción y un amuleto protector: un texto que debía funcionar.