Τι ζύγιζαν στη δίκη του Όσιρη

Η αιγυπτιακή μουμιοποίηση μοιάζει παράξενη, μέχρι να καταλάβεις τη λογική της. Κατά την ταρίχευση, αφαιρούσαν τον εγκέφαλο και τον πετούσαν: τον θεωρούσαν άχρηστο. Την καρδιά, αντίθετα, την άφηναν στο σώμα ή την έβαζαν ξανά στη θέση της. Την έλεγαν «ιμπ» και σε αυτήν απέδιδαν ταυτόχρονα τον νου, τη μνήμη, τη συνείδηση και τον χαρακτήρα: όλα όσα σήμερα αποδίδουμε στο κεφάλι.

Από εδώ προκύπτει και η ιστορία της δίκης. Η καρδιά εδώ δεν είναι σύμβολο αγάπης, αλλά ο μοναδικός μάρτυρας που γνωρίζει τα πάντα για έναν άνθρωπο, επειδή ο ίδιος τα έχει καταγράψει όλα μέσα της. Στο «Βιβλίο των Νεκρών» υπάρχει ένα ξεχωριστό ξόρκι που απευθύνεται στην καρδιά: μη σταθείς μάρτυρας εναντίον μου, μη μιλήσεις για μένα περισσότερο απ’ όσο πρέπει μπροστά στους δικαστές. Το χάραζαν σε ένα φυλαχτό σε σχήμα σκαραβαίου και το τοποθετούσαν στο στήθος του νεκρού: κυριολεκτικά πίεζαν τον μάρτυρα προς τα κάτω.

Το φτερό ήταν το σύμβολο της Μαάτ, της θεάς της αλήθειας και της κοσμικής τάξης. Η Μαάτ δεν σήμαινε μόνο «να μην ψεύδεσαι»: σήμαινε να βρίσκεται καθετί στη θέση του, να πλημμυρίζει ο Νείλος στην ώρα του, να μετριέται τίμια το σιτάρι, να βρίσκεται ο βασιλιάς στον θρόνο. Η ζυγαριά έλεγχε αν ο άνθρωπος είχε ζήσει μέσα σε αυτή την τάξη ή την είχε υπονομεύσει.

Συχνά λέγεται ότι η καρδιά έπρεπε να είναι ελαφρύτερη από το φτερό. Στις απεικονίσεις των παπύρων, οι πλάστιγγες συνήθως ισορροπούν: δεν χρειαζόταν η μία να είναι βαρύτερη από την άλλη, αλλά να υπάρχει ισορροπία. Πριν από τη ζύγιση, ο νεκρός εκφωνούσε έναν μακρύ λόγο: 42 αρνήσεις, μία για κάθε δικαστή. Αν τις χωρίσεις χοντρικά σε θεματικές, η εικόνα είναι η εξής.

Πάνω από τα μισά σημεία αφορούν τους άλλους ανθρώπους και το κοινό καλό: νερό, σιτηρά, μια βάρκα, τα δάκρυα κάποιου άλλου. Υπάρχουν και παραπτώματα απέναντι στους θεούς και στους ναούς, αλλά η λίστα μένει στη μνήμη για τις συγκεκριμένες, καθημερινές της αναφορές. Και στις επιγραφές των τάφων, δίπλα στις αρνήσεις, υπήρχε μια δεύτερη, καταφατική διατύπωση: τι είχε κάνει ο άνθρωπος.

Και μία ακόμη λεπτομέρεια. Στους παπύρους που έχουν διασωθεί, ο κάτοχος δεν χάνει ποτέ τη δίκη: πάντα αθωώνεται. Ο πάπυρος φτιαχνόταν για ένα συγκεκριμένο πρόσωπο και δεν ήταν χρονικό της έκβασης, αλλά οδηγία και προστατευτικό φυλαχτό: ένα κείμενο που έπρεπε να λειτουργήσει.