Какво е имало преди Големия взрив

В общата теория на относителността времето не е фон, на който се случват събитията, а част от самата конструкция на света заедно с пространството. Ако върнем разширяването назад, пространството и времето се свиват в една точка и въпросът какво е имало преди нея е приблизително като въпроса какво се намира на север от Северния полюс.

Има обаче една важна уговорка. Свиването в точка е това, което теорията предсказва, когато бъде доведена до границите на приложимостта си. При такива условия тя престава да работи: нужна е теория, която обединява гравитацията и квантовата механика, а такава все още няма.

Една група хипотези твърди, че изобщо не е имало точка, а преход от предишно състояние. Според тези модели Вселената се е свивала, а след това е започнала да се разширява и нашата история е само един цикъл в дълга поредица.

Втората твърди, че някъде другаде разширяването никога не е спирало. Според тази картина области, подобни на нашата, се отделят от вечно разширяващ се фон и всяка има свое отчитане на времето. Тогава въпросът „преди“ се превръща във въпрос за „отвън“.

Третата се опитва да опише началото с помощта на квантовата теория, в която самото понятие за време не възниква веднага. В тези модели има граница, но тя не прилича на момент: времето се появява постепенно като посока, а не като начална точка.

Оценката е ниска не защото хипотезите са лоши. Можем да наблюдаваме само онова, което се е случило, след като Вселената е станала прозрачна за светлината, а всичко по-ранно възстановяваме косвено. Със средствата, с които разполагаме, не можем да разграничим моделите за началото.

Надежда има в две неща: следи от много ранни събития в реликтовото излъчване и гравитационни вълни, които преминават през непрозрачна за светлината плазма. И двете направления се развиват, но все още не са достигнали необходимата чувствителност.