Γιατί το ερώτημα μπορεί να είναι εσφαλμένο
Στη γενική σχετικότητα, ο χρόνος δεν είναι το φόντο πάνω στο οποίο συμβαίνουν τα γεγονότα, αλλά μέρος της ίδιας της δομής του κόσμου, μαζί με τον χώρο. Αν αντιστρέψουμε την πορεία της διαστολής, και τα δύο καταρρέουν σε ένα σημείο, και το να ρωτάμε τι υπήρχε πριν από αυτό το σημείο είναι περίπου σαν να ρωτάμε τι βρίσκεται βορειότερα από τον Βόρειο Πόλο.
Το ερώτημα «τι υπήρχε πριν» προϋποθέτει έναν χρόνο μέσα στον οποίο υπάρχει αυτό το «πριν». Αν ο χρόνος ξεκίνησε εκεί, δεν μένει χώρος για το ερώτημα.
Υπάρχει, ωστόσο, μια σημαντική επιφύλαξη. Η κατάρρευση σε ένα σημείο είναι αυτό που προβλέπει η θεωρία όταν φτάσει στα όρια της εφαρμογής της. Σε αυτές τις συνθήκες παύει να λειτουργεί: χρειαζόμαστε μια θεωρία που να ενοποιεί τη βαρύτητα και την κβαντομηχανική, και προς το παρόν δεν την έχουμε.
Τι προτείνεται αντί γι’ αυτό
Μια ομάδα υποθέσεων υποστηρίζει ότι δεν υπήρξε κανένα σημείο: αντί γι’ αυτό, υπήρξε μετάβαση από μια προηγούμενη κατάσταση. Σε αυτά τα μοντέλα, το Σύμπαν συστελλόταν και στη συνέχεια άρχισε να διαστέλλεται, ενώ η ιστορία μας είναι απλώς ένας κύκλος σε μια μακρά ακολουθία.
Μια δεύτερη υποστηρίζει ότι η διαστολή δεν σταμάτησε ποτέ σε κάποια άλλη περιοχή. Σύμφωνα με αυτή την εικόνα, περιοχές παρόμοιες με τη δική μας αποσπώνται από ένα αιώνια διαστελλόμενο υπόβαθρο και η καθεμία έχει τη δική της αφετηρία στον χρόνο. Τότε το ερώτημα «πριν» μετατρέπεται σε ερώτημα για το «έξω».
Μια τρίτη προσέγγιση προσπαθεί να περιγράψει την αρχή με όρους κβαντικής θεωρίας, όπου η ίδια η έννοια του χρόνου δεν εμφανίζεται αμέσως. Σε αυτά τα μοντέλα υπάρχει ένα όριο, αλλά δεν μοιάζει με χρονική στιγμή: ο χρόνος αναδύεται σταδιακά, ως κατεύθυνση και όχι ως σημείο εκκίνησης.
Όλες οι εκδοχές για το τι υπήρχε πριν: δεν υπάρχουν ακόμη παρατηρησιακές δοκιμές
Η αξιολόγηση είναι χαμηλή όχι επειδή οι υποθέσεις είναι κακές. Μπορούμε να παρατηρήσουμε μόνο όσα συνέβησαν αφού το Σύμπαν έγινε διαφανές στο φως, ενώ όλα τα προγενέστερα τα ανασυνθέτουμε έμμεσα. Με τα διαθέσιμα μέσα δεν μπορούμε να διακρίνουμε μεταξύ τους τα μοντέλα για την αρχή.
Υπάρχει ελπίδα σε δύο πράγματα: στα ίχνη πολύ πρώιμων γεγονότων στην κοσμική μικροκυματική ακτινοβολία υποβάθρου και στα βαρυτικά κύματα, που διαπερνούν πλάσμα αδιαφανές στο φως. Και οι δύο κατευθύνσεις εξελίσσονται, αλλά δεν έχουν ακόμη φτάσει στην απαιτούμενη ευαισθησία.
Γιατί μπορεί να μην έχει νόημα το ερώτημα «τι υπήρχε πριν»;
Τι θα μπορούσε να βοηθήσει στον έλεγχο των μοντέλων για την αρχή του Σύμπαντος;
Πηγές
- Θεωρήματα περί ιδιομορφιών, των Πενρόουζ και Χόκινγκ, από τη δεκαετία του 1960· δείχνουν επίσης πού παύει να εφαρμόζεται η γενική σχετικότητα. Τα κυκλικά και πληθωριστικά μοντέλα για την αρχή παραμένουν ανεπιβεβαίωτα
Επόμενο στη σειρά «Η αρχή του σύμπαντος»
2 άρθρα ολόκληρα στον ιστότοπο, ακόμη 3 στην εφαρμογή
