Aufschieben hat nichts mit Energie zu tun
Wenn es an der Energie läge, würdest du dich hinlegen. Stattdessen werden Böden gewischt, Ordner sortiert und endlich die Schublade mit den Kabeln aufgeräumt. Energie ist da, und zwar ziemlich viel. Was fehlt, ist nicht die Kraft, sondern die Bereitschaft, dich einem unangenehmen Gefühl zu stellen.
Psychologen beschreiben das als einen Weg, deine Stimmung sofort zu verbessern. Der Gedanke an die Prüfung löst Angst aus, und diese Angst möchtest du sofort loswerden. Jede andere Beschäftigung hilft dabei, und dein Gehirn lernt schnell, welche davon am besten funktioniert.
Warum Putzen besser abschneidet als Lernen
Das Ende ist nicht absehbar, jemand anderes bewertet das Ergebnis und du kannst durchfallen
Du siehst, wann du fertig bist, du selbst bewertest das Ergebnis und du kannst nicht scheitern
Der Vergleich erklärt auch, warum du dich für Putzen und nicht für eine Serie entscheidest. Eine Serie hat einen Nachteil: Sie gibt dir nicht das Gefühl, etwas geschafft zu haben. Nach zwei Folgen fühlst du dich schuldig, nach einer geputzten Küche dagegen gut. Dein Gewissen ist beruhigt, die Angst ist weg, und der Prüfung bist du trotzdem keine Seite näher.
Es gibt noch einen zweiten, rein praktischen Grund. Die Aufgabe „für die Prüfung lernen“ hat weder einen klaren Anfang noch ein Ende: Du weißt nicht, womit du anfangen und wann du aufhören kannst. Beim Putzen ist es genau umgekehrt. Es hat eine sichtbare Grenze. Dein Gehirn bevorzugt immer eine Aufgabe mit einem klaren Abschluss.
Warum das gegen dich arbeitet
Dieser Ersatz hat seinen Preis. Die Angst verschwindet für eine Stunde, kommt dann aber mit einem neuen Gedanken zurück: Es ist weniger Zeit übrig. Danach wiederholt sich der Kreislauf auf einem höheren Angstniveau, und der letzte Tag vor der Prüfung vergeht in Panik, sodass Lernen kaum noch möglich ist.
- Gib der Aufgabe ein Ende: nicht „lernen“, sondern „zwei Prüfungsfragen durchgehen“ - dann bekommt sie einen klaren Abschluss.
- Beginne mit dem kleinsten Abschnitt, den du auf jeden Fall schaffst. Der erste Erfolg nimmt die Angst ehrlicher als Putzen.
- Verbiete dir das Putzen nicht, sondern verschiebe es: Mach es nach dem ersten Lernblock zur Belohnung und nicht zum Aufwärmen.
- Wenn du bemerkst, dass du zu einer unpassenden Zeit den Herd putzt, frag dich laut, wovor du gerade eigentlich davonläufst.
Der letzte Punkt bewirkt am meisten. Solange dieser Ersatz unbemerkt geschieht, sieht er nach Verantwortungsbewusstsein aus. Sobald du ihn laut benennst, verliert er seine Tarnung: Es ist schwer, weiter Regale abzuwischen, wenn du ehrlich weißt, dass du damit nur vermeidest, deine Notizen aufzuschlagen.
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Quellen
- Das Verständnis von Aufschieben als einer Strategie zum Umgang mit einem unangenehmen Gefühl und nicht als Ausdruck mangelnder Willenskraft stützt sich auf die Arbeiten von Tim Pychyl und Fuschia Sirois aus den 2000er- und 2010er-Jahren