先延ばしはエネルギーの問題ではない
もし体力の問題なら、横になるはずです。でも実際には、床を拭き、フォルダーを整理し、ついには配線の入った箱にまで手をつけます。エネルギーはあります。それもかなり。足りないのは力ではなく、不快な感情と向き合う覚悟なのです。
心理学者はこれを、今すぐ気分を楽にする方法だと説明します。試験のことを考えると不安になり、その不安をすぐに消したくなります。ほかの作業をすれば不安は和らぐので、脳はどの作業がいちばん効くのかをすぐに学習します。
勉強より掃除を選ぶ理由
終わりが見えず、結果を誰かに評価され、失敗する可能性がある
どこで終わるかが見え、評価するのは自分で、失敗しようがない
この比較からは、なぜドラマではなく掃除を選ぶのかもわかります。ドラマにはひとつ欠点があります。見終わっても、何かを成し遂げた気分にはなれないのです。2話見終わると罪悪感が残るのに、キッチンを掃除したあとは「よくやった」と思えます。後ろめたさは消え、不安も和らぎますが、試験には1ページも近づいていません。
もうひとつ、純粋に実務的な理由もあります。「試験の準備をする」という作業には、始まりも終わりもありません。どこから始め、いつやめていいのかがわからないのです。掃除はその逆で、目に見える境界があります。脳はいつでも、終わりがはっきりした作業を選びます。
なぜ自分に不利に働くのか
この置き換えには代償があります。不安は1時間ほど消えますが、そのあと「残り時間が減った」という新しい考えとともに戻ってきます。すると不安のレベルを上げながら同じサイクルが繰り返され、試験前最後の1日は、ほとんど勉強できないパニックの中で過ぎていきます。
- 作業に終わりを決める。「勉強する」ではなく「試験範囲を2項目確認する」とすれば、終点ができます。
- 確実に終えられる、いちばん小さな部分から始める。最初の成功は、掃除よりも正直に不安を和らげます。
- 掃除を禁止するのではなく、後に回す。最初の勉強ブロックのあとにするごほうびにして、準備運動にはしない。
- 勉強する時間ではないときにコンロを磨いていることに気づいたら、今、自分は何から逃げているのかを声に出して問いかける。
最後のポイントが、ほかの何よりも効果的です。置き換えが無意識に起きているあいだは、それが家事をきちんとしているように見えます。でも声に出して名前をつけると、その隠れみのは失われます。ノートを開かないための行動だと正直にわかっていて、棚を拭き続けるのは難しくなるのです。
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あと1分で読み終わり、最後にクイズがあります。 「心理学 → 怠け心とやる気」にあります
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出典
- 先延ばしを意志の弱さではなく、不快な感情に対処する方法として捉える考え方は、Tim PychylとFuschia Siroisの2000年代から2010年代の研究に基づいています。