Miks laev tühjalt tagasi ei tulnud
Üle Atlandi sõit oli pikk ning laev, mis viis kauba ühes suunas ja tuli tühjalt tagasi, ei tasunud end hästi ära. 18. sajandiks kinnistunud süsteem lahendas just selle probleemi: teekonna igal lõigul oli last.
Euroopa sadamatest viidi kangaid, metalli, relvi ja alkoholi ning vahetati need Lääne-Aafrika rannikul sisemaal kinni võetud inimeste vastu. Üle ookeani sõitis inimesi täis trümm. Euroopasse tagasi tulid suhkur, tubakas ja hiljem puuvill, mida kasvatasid varasematel reisidel kohale toodud inimesed.
- Relvad ja kangad
- Inimesed
- Suhkur ja puuvill
Iga teekonna lõik oli tavaline äritehing tavalise raamatupidamisega. Just see muutis orjakaubanduse majanduse osaks, mitte selle pimedaks nurgaks: eraldi reegleid polnud vaja, piisas üldistest.
Kes teenisid merel käimata
Reiside ümber kasvas neid teenindav majandusharu. Teenida sai kordagi laevale astumata ja enamik osalejaid teeniski just nii.
Süsteemi kõige kõnekam detail on kindlustus. Inimese surm trümmis vormistati kaotsiläinud lastina. 1781. aastal viskas Briti laeva „Zong“ meeskond üle saja inimese üle parda ning omanikud nõudsid kindlustajatelt hüvitist; kaks aastat hiljem arutas kohus seda juhtumit lastivaidlusena. Juhtumi avalikuks tulek sai üheks Briti abolitsionistide argumendiks.
Kaod arvestati juba ette sisse. Atlandi reiside andmebaasi hinnangute järgi pandi kogu ajavahemiku jooksul laevadele umbes 12,5 miljonit inimest, kuid Ameerikasse jõudis umbes 10,7 miljonit. Erinevus tähistab teel surnuid, kes kajastusid aruandluses kõrvuti riknenud suhkruga.
Vastutus lahustus selle käigus. Laevaomanik vastutas reisi, kindlustaja riski, pankur veksli ja vabrikant tooraine eest. Tervikpilti ei hoidnud keegi käes ning igaühele tundus tema osa tavalise tööna. Kui palju see kasum tööstusrevolutsiooni rahastas, vaidlevad ajaloolased siiani: hinnangud erinevad suuresti.
Kui ootasid lugu üksikutest kurikaeltest, osutub mehhanism igavamaks ja õudsemaks. Orjakaubandust ei pidanud majandusse eraldi sisse ehitama, seda korraldati samade vahenditega, millega veeti kangaid ja vilja, ning kaotada tuli mitte üksikute inimeste harjumus, vaid terve tarnijate, kreeditoride ja klientidega majandusharu.
Miks oli Atlandi reis igal lõigul tulus?
Miks oli orjakaubanduse eest vastutust lihtne mitte märgata?
Allikad
- Reiside ja inimeste arvu hinnangud: Trans-Atlantic Slave Trade Database (SlaveVoyages.org)
- Zongi juhtum: 1781. aasta sündmused ja 1783. aasta Inglismaal toimunud kohtumenetlus ning Briti abolitsionismi ajaloolaste tööd
Järgmisena sarjas „Orjakaubandus“
2 artiklit tervikuna veebilehel, veel 3 rakenduses
