Isti zaplet na različitim cestama
Zaplet se oslanja na nekoliko poznatih poteza. Vozač noću pokupi djevojku na cesti, ona mu kaže adresu, a on se na zavoju okrene - sjedalo je prazno. Na toj adresi vrata otvori starija žena: njezina je kći poginula na tom zavoju prije nekoliko godina. U nekim verzijama putnica ostavi rupčić u automobilu, a poslije ga pronađu na njezinu grobu.
Godine 1942. folkloristi Richard Beardsley i Rosalie Hankey objavili su u časopisu California Folklore Quarterly analizu 79 zabilježenih verzija te priče. Godine 1981. Jan Harold Brunvand stavio ju je u naslov knjige nakon koje se izraz "urbana legenda" široko proširio. Verzije su starije od automobila: u njima jahač poveze putnicu iza sebe. Prijevoz se mijenja, ali zaplet ne.
Važan je omjer. Gotovo sve u priči svakodnevno je: kiša, kasni sat, određeni zavoj, adresa, ime. Pravila svijeta krši samo jedan detalj. Takve se priče - obične pojedinosti i jedna iznimka - prepričavaju spremnije nego potpuno fantastične; to su pokazali pokusi pamćenja priča, iako se o veličini učinka raspravlja.
Kiša, kasni sat, određeni zavoj, adresa i ime. Sve je to lako zamisliti i gotovo se može provjeriti.
Točno jedan detalj: putnica nestane iz zaključanog automobila. Samo jedan - zato se priča ne raspada u bajku.
Povjerenje dobiva pripovjedač, a ne priča
Gotovo se nikad nije dogodilo samom pripovjedaču. Dogodilo se bratu kolege, prijateljici susjede, vozaču kojeg poznaje neki znanac. Lanac je kratak, ima samo jednu kariku, a provjeravati ga neugodno je: ne sumnjaš u neznanca, nego u blisku osobu.
Zatim djeluje ponavljanje. Što češće čuješ neku tvrdnju, to ti se čini istinitijom - taj se učinak provjerava u pokusima od 1970-ih. Istodobno izvor blijedi: s vremenom u pamćenju ostaje sama priča, ali ne i odakle je došla ni uz koju ogradu. Ostaje osjećaj da se to čulo od nekoga pouzdanog.
Ponedjeljak - kolegica je spomene u prostoriji za odmor, srijeda - ista se priča pojavi u chatu, a do vikenda je prepričaju još 2 osobe. Nisi saznao ništa novo, ali do nedjelje priča djeluje kao opće poznata činjenica. Obrazac, ne mjerenje.
I treće, tu je lokalna poveznica. Svaki pripovjedač preseli putnicu na cestu koju poznaje: baš na onaj zavoj, baš na onaj kilometar. Cesta je stvarna i ondje se doista dogodila nesreća. Provjerljivi dio potvrđuje neprovjerljivi. Dokumentirani su samo sam zaplet i njegove različite verzije diljem zemlje - nijedna nestala putnica.
- Pitaj kome se to točno dogodilo: odgovor je gotovo uvijek poznanik poznanika
- Prebroji nemoguće detalje: u usmenoj priči obično je samo jedan
- Potraži istu priču u drugom gradu - najčešće je ondje već ima, s drugim zavojem
Zašto se priča o putnici čini vjerodostojnom?
Zašto ponavljanje glasine povećava povjerenje u nju?
Izvori
- R. Beardsley, R. Hankey, "The Vanishing Hitchhiker", California Folklore Quarterly, 1942. J. H. Brunvand, "The Vanishing Hitchhiker: American Urban Legends and Their Meanings", 1981. Učinak iluzorne istine: Hasher, Goldstein, Toppino, 1977
Sljedeće u seriji „Urbane legende“
2 članka u cijelosti na webu, još 3 u aplikaciji
