Kodėl potvyniai susiję su Mėnuliu

Mįslingiausia potvynių dalis - antroji kupra priešingoje Mėnuliui pusėje. Taip nutinka todėl, kad svarbi ne pati traukos jėga, o tai, kaip ji skiriasi įvairiuose Žemės taškuose.

Arčiau Mėnulio esantį vandenį jis traukia stipriau nei planetos centrą, todėl vanduo juda pirmyn. Centrą traukia stipriau nei tolimojoje pusėje esantį vandenį, tad šis tarsi atsilieka. Galiausiai vanduo susitelkia abiejose pusėse, o šonuose jo lieka mažiau.

Kadangi per parą Mėnulis spėja pasislinkti savo orbita, ciklas trunka šiek tiek ilgiau nei parą. Todėl potvyniai kasdien pasislenka maždaug 50 minučių, o kiekvienam uostui sudaromos atskiros potvynių lentelės.

Saulė taip pat sukelia potvynius, bet jie yra maždaug perpus silpnesni už Mėnulio sukeltus, nors Saulė Žemę traukia daug stipriau. Priežastis - atstumas: skirtumas tarp traukos jėgos artimojoje ir tolimojoje pusėje tolimai Saulei yra mažesnis.

Trečioji kortelė rodo, kad svarbus ne vien Mėnulis. Atvirame vandenyne vandens lygis pakyla mažiau nei 1 metrą, o didžiuliai lygio pokyčiai susidaro tam tikros formos įlankose, kur banga įsibėgėja ir kaupiasi kaip vanduo siūbuojamame dubenyje.

Kai Saulė ir Mėnulis išsirikiuoja į vieną liniją, jų poveikis susideda ir potvyniai tampa aukštesni. Kai jie yra stačiu kampu, poveikis susilpnėja, todėl vandens lygio skirtumas būna mažesnis. Štai kodėl potvynių aukštis susijęs su Mėnulio fazėmis.

Potvyniai veikia ir sausumą: Žemės pluta 2 kartus per parą pakyla ir nusileidžia dešimtimis centimetrų. Tu to nepastebi, nes visa aplinka pakyla vienu metu, tačiau prietaisai tai užfiksuoja.

Yra ir priešingas poveikis. Potvynio banga šiek tiek lėtina Žemės sukimąsi, todėl para per šimtmetį pailgėja maždaug 0,002 sekundės. Tuo pat metu Mėnulis pamažu tolsta, o tai matuojama naudojant jo paviršiuje paliktus atšvaitus.