为什么潮汐与月亮有关

潮汐最让人困惑的，是月球反方向那一侧的第二个隆起。原因在于，关键不是引力本身有多强，而是引力在地球不同位置之间存在差异。

靠近月球一侧的海水受到的引力比地球中心更强，于是向前移动。地球中心受到的引力比远侧海水更强，因此那里的海水仿佛落在了后面。结果，海水聚集在地球两侧，而两侧之间的海水变少。

由于月球一天之内会沿轨道移动，潮汐周期会比一天稍长。因此，潮汐每天会推迟约50分钟，各个港口都要单独编制潮汐表。

太阳也会产生潮汐，但强度约为月球潮汐的一半，尽管它对地球的引力强得多。原因在于距离：对于遥远的太阳，地球近侧和远侧受到的引力差异更小。

第三块统计卡说明，潮汐不只是月球造成的。在开阔海洋中，海面上升不到1米；而在形状特殊的海湾里，潮波会加速并不断叠加，形成巨大的潮差，就像水在来回晃动的盆中聚集起来一样。

当太阳和月球排成一条直线时，它们的作用会叠加，潮汐就会变高。当它们呈直角时，作用会相互抵消，水位差会变小。这就是潮汐高度与月相有关的原因。

潮汐也会影响陆地：地壳每天两次升降数十厘米。你察觉不到，是因为周围的一切都会同时升起或下降，但仪器能够记录下来。

潮汐还会产生反作用。潮波会略微减缓地球自转，使一天的长度每个世纪增加约0.002秒。与此同时，月球正在缓慢远离地球，这一点可以通过月面上留下的反射器测量出来。