Zašto su plime povezane s Mesecom

Najzbunjujuća stvar kod plime je druga izbočina, na strani suprotnoj od Meseca. Objašnjenje je u tome što nije važna sama sila privlačenja, već razlika u njenoj jačini na različitim tačkama Zemlje.

Vodu na strani bližoj Mesecu Mesec privlači jače nego središte planete, pa ona odlazi napred. Središte privlači jače nego vodu na daljoj strani, pa ona kao da zaostaje. Na kraju se voda skuplja s obe strane, dok je sa bočnih strana ima manje.

Pošto Mesec tokom dana stigne da se pomeri po svojoj orbiti, ciklus traje nešto duže od jednog dana. Zato se plime svakog dana pomeraju za oko 50 minuta, a plimne tablice računaju se posebno za svaku luku.

Sunce takođe stvara plime, ali one su približno dvostruko slabije od Mesečevih, iako mnogo jače privlači Zemlju. Razlog je udaljenost: razlika u privlačenju između bliže i dalje strane manja je kod udaljenog Sunca.

Treća pločica pokazuje da nije sve samo do Meseca. Na otvorenom okeanu nivo poraste za manje od 1 metra, dok ogromne vrednosti nastaju u zalivima određenog oblika, gde se talas ubrzava i nagomilava, kao voda u posudi koja se ljulja.

Kada se Sunce i Mesec poravnaju, njihovo dejstvo se sabira i plime postaju više. Kada su pod pravim uglom, dejstva se oduzimaju i razlika u nivoima je manja. Otuda povezanost visine plime s Mesečevim menama.

Plime deluju i na kopno: Zemljina kora se dva puta dnevno podiže i spušta za desetine centimetara. Ti to ne primećuješ jer se sve oko tebe podiže istovremeno, ali instrumenti to beleže.

Postoji i obrnut uticaj. Plimni talas blago usporava Zemljinu rotaciju, pa se dan produžava za oko 0,002 sekunde po veku. Mesec se istovremeno polako udaljava, a to se meri pomoću reflektora ostavljenih na njegovoj površini.