Prečo sú prílivy spojené s Mesiacom

Najmenej pochopiteľná je na prílive druhá vypuklina, na strane oproti Mesiacu. Vysvetlením je, že dôležitá nie je samotná sila príťažlivosti, ale rozdiel tejto sily v rôznych bodoch Zeme.

Voda bližšie k Mesiacu je priťahovaná silnejšie než stred Zeme a posúva sa dopredu. Stred Zeme je priťahovaný silnejšie než voda na vzdialenej strane, takže tá akoby zaostáva. Voda sa tak zhromažďuje na oboch stranách, zatiaľ čo po bokoch jej je menej.

Keďže sa Mesiac počas dňa stihne posunúť po obežnej dráhe, cyklus je o niečo dlhší než deň. Preto sa čas prílivu každý deň posúva približne o 50 minút a tabuľky sa pre každý prístav počítajú osobitne.

Príliv vytvára aj Slnko, no jeho prílivy sú približne o polovicu slabšie než prílivy spôsobené Mesiacom, hoci Zem priťahuje oveľa silnejšie. Dôvodom je vzdialenosť: rozdiel príťažlivosti medzi bližšou a vzdialenejšou stranou je pri ďalekom Slnku menší.

Tretia dlaždica ukazuje, že nejde len o Mesiac. Na otvorenom oceáne stúpne hladina o menej než 1 meter, zatiaľ čo obrovské hodnoty vznikajú v zálivoch s určitým tvarom, kde sa vlna zrýchľuje a hromadí ako voda v rozhojdanej nádobe.

Keď sa Slnko a Mesiac zoradia do jednej línie, ich pôsobenie sa sčíta a prílivy sú vyššie. Keď sú v pravom uhle, ich pôsobenie sa odčítava a rozdiel hladín je menší. Odtiaľ pochádza súvislosť výšky prílivu s fázami Mesiaca.

Príliv pôsobí aj na pevninu: zemská kôra sa dvakrát denne zdvihne a klesne o desiatky centimetrov. Nevšimneš si to, pretože všetko okolo teba sa zdvihne naraz, no prístroje to zaznamenajú.

Existuje aj opačný vplyv. Prílivová vlna mierne spomaľuje rotáciu Zeme a deň sa predlžuje približne o 0,002 sekundy za storočie. Mesiac sa pritom pomaly vzďaľuje a meria sa to pomocou odrážačov ponechaných na jeho povrchu.