Porque se aqueciam as casas sem chaminé

Não era tão selvagem como pode parecer. O fumo subia e ficava numa camada junto ao teto, enquanto o ar permanecia limpo em baixo, onde as pessoas se sentavam e dormiam. Por isso, os tetos eram baixos e as janelas pequenas.

O fumo saía por uma abertura no teto ou por uma pequena janela, que se abria enquanto o fogo estava aceso. Normalmente, acendia-se o fogo uma vez por dia e, durante a maior parte do dia, já não havia fumo dentro de casa.

A transição demorou séculos e fez-se de cima para baixo: primeiro nas cidades e entre os mais abastados, depois no campo. Em alguns lugares, o aquecimento sem chaminé manteve-se até ao século XX, não por pobreza, mas por hábito e para poupar lenha.

Mas este método tinha um preço. Respirar fumo constantemente prejudicava de facto os pulmões e os olhos, e já os contemporâneos escreviam sobre isso; ainda hoje, milhões de pessoas em todo o mundo cozinham em espaços interiores sobre fogueiras abertas.

É por isso que o tema continua a ser relevante. As estufas baratas com saída para o fumo são uma daquelas soluções simples que trazem benefícios visíveis para a saúde em regiões pobres, e há programas inteiros dedicados a elas.