Zakaj so imena žensk izginjala iz znanosti

Do sredine 20. stoletja je bil znanstveni zapis preprost: referat je lahko v društvu predstavil le njegov član, člani pa so bili moški. Kraljeva družba v Londonu je prve ženske med svoje člane izvolila šele leta 1945. Ženska je končano besedilo predala moškemu, možu, bratu ali predstojniku, v zapisniku pa je ostalo njegovo ime. Formalno ni nihče ničesar ukradel: pravilo je določalo, kdo ima pravico govoriti v dvorani.

Druga plast je bil naziv delovnega mesta. Na Harvardovem observatoriju je od 1880-ih dalje več deset žensk pregledovalo fotografske plošče s spektri zvezd; imenovali so jih »računarke«. Cirkularje observatorija je podpisoval direktor. Na cirkularju iz leta 1912 o povezavi med periodo in svetlostjo, na kateri so pozneje temeljile meritve razdalj do oddaljenih galaksij, je njegov podpis, ime Henriette Leavitt pa je v prvi vrstici pojasnila. Čez generacijo citirajo podpis, ne pojasnila.

Tretja plast je bil priimek. Zgodnji članki so izhajali pod dekliškim priimkom, poznejši pod poročenim, kazala pa so bila urejena po priimkih: ena oseba se je razdelila na dva nepopolna vnosa. Če je kdo takšno raziskovalko iskal v kazalu, je našel dve različni osebi in nobene cele. Nekatere so se podpisovale z začetnicami, da bi njihovo delo prebrali brez predsodkov. Seštej vse tri plasti in dobiš seznam imen, na katerem je žensk skoraj nič.

Leta 1968 je sociolog Robert Merton opisal »Matejev učinek«: za isto delo dobi znani znanstvenik več priznanja kot neznani soavtor. V ekipi, v kateri je bila ženska skoraj vedno mlajša, na primer podiplomska študentka, asistentka ali laborantka, je to neravnovesje samodejno delovalo v eno smer, ne da bi se za to kdo odločil.

Leta 1993 je zgodovinarka znanosti Margaret Rossiter temu dala ime »Matildin učinek«, po sufražetki, ki je že leta 1883 pisala, da izume žensk pripisujejo moškim. Najbolj znan primer je odkritje pulzarjev leta 1967: podiplomska študentka je prva opazila signal na papirnem traku, Nobelovo nagrado za fiziko leta 1974 pa sta prejela njen mentor in njegov starejši kolega.