女性的名字為什麼會從科學史上消失

直到20世紀中葉，科學紀錄的規則都很簡單：只有會員能在學會發表報告，而會員都是男性。倫敦皇家學會直到1945年才選出首批女性會員。女性會把完成的文章交給男性，例如丈夫、兄弟或主管，而紀錄裡留下的是他的名字。形式上，沒有人偷走任何東西：規則只是在決定誰有權在會場發言。

第二層是職稱。從1880年代起，哈佛天文臺有數十名女性整理顯示恆星光譜的攝影底片；她們被稱為「計算員」。天文臺的通告由臺長署名。1912年一份關於週光關係的通告，後來成為測量遙遠星系距離的基礎，上面有臺長的署名，而 Henrietta Leavitt 的名字出現在說明的第一行。過了一代人，大家引用的是署名，而不是說明。

第三層是姓氏。早期論文使用婚前姓氏，後來的論文則使用婚後姓氏，而索引是按姓氏編排的：同一個人被拆成兩筆不完整的紀錄。如果你在索引裡找這樣的研究者，會找到兩個不同的人，卻找不到一個完整的人。有些人使用姓名縮寫，讓讀者不帶偏見地閱讀她們的成果。把這三層加在一起，最後得到的名單裡幾乎沒有女性。

1968年，社會學家 Robert Merton 描述了「馬太效應」：面對同一份研究成果，知名科學家得到的認可會比不知名的共同作者更多。在女性幾乎總是團隊裡資歷較淺的人，例如研究生、助理或實驗室技術員的情況下，這種失衡便會自動朝同一個方向發生，不需要任何人做出決定。

1993年，科學史家 Margaret Rossiter 為這種現象命名為「瑪蒂達效應」，以一位婦女參政權運動者為名；她早在1883年就寫道，女性的發明會被記到男性名下。最知名的例子，是1967年脈衝星的發現：一名研究生最先注意到紙帶上的訊號，但1974年諾貝爾物理學獎由她的指導教授和那位教授資歷更深的同事獲得。