Miks naiste nimed teadusest kadusid

Kuni 20. sajandi keskpaigani oli teaduslik arvepidamine lihtne: ettekannet sai teadusühingus esitada ainult selle liige, liikmed olid aga mehed. Londoni Kuninglik Selts valis esimesed naised liikmeteks alles 1945. aastal. Naine andis valmis teksti mehele - abikaasale, vennale või juhile - ja protokolli jäi tema nimi. Formaalselt ei varastanud keegi midagi: reegel puudutas seda, kellel oli õigus saalis sõna võtta.

Teine kiht oli ametinimetus. Harvardi observatooriumis analüüsisid alates 1880. aastatest kümned naised tähtede spektreid kujutavaid fotoplaate; neid nimetati „arvutajateks“. Observatooriumi direktor allkirjastas ringkirjad. 1912. aasta ringkirjal perioodi ja heleduse seose kohta, millele hiljem rajati kaugete galaktikate kauguse mõõtmine, on tema allkiri, samal ajal kui Henrietta Leavitti nimi seisab selgituse esimeses reas. Põlvkond hiljem tsiteeritakse allkirja, mitte selgitust.

Kolmas kiht oli perekonnanimi. Varased artiklid ilmusid neiupõlvenime all, hilisemad abielunime all, samal ajal kui registrid koostati perekonnanime järgi: üks inimene jagunes kaheks poolikuks kirjeks. Kui otsisid sellist uurijat registrist, leidsid kaks eri inimest, mitte üht terviklikku. Mõni kasutas initsiaale, et tema tööd loetaks eelarvamusteta. Kui need kolm kihti kokku panna, saad nimekirja, kus naisi peaaegu polegi.

1968. aastal kirjeldas sotsioloog Robert Merton „Matteuse efekti“: sama töö eest saab tuntud teadlane rohkem tunnustust kui tundmatu kaasautor. Meeskonnas, kus naine oli peaaegu alati noorem liige - doktorant, assistent või laborant -, toimis see tasakaalutus automaatselt ühes suunas, ilma et keegi oleks seda otsustanud.

1993. aastal andis teadusajaloolane Margaret Rossiter sellele nime - „Matilda efekt“ -, meenutades sufragisti, kes kirjutas juba 1883. aastal, et naiste leiutised kirjutatakse meeste arvele. Kõige tuntum näide on pulsarite avastamine 1967. aastal: signaali paberilindil märkas esimesena doktorant, samal ajal kui 1974. aasta Nobeli füüsikapreemia said tema juhendaja ja tema vanem kolleeg.