Odysseus kendini neden direğe bağladı

Karnı tok hâlin aç hâlini, uykusunu almış hâlin de yorgun hâlini anlamaz. Psikologlar buna, şimdiki ve gelecekteki hâlin arasındaki empati açığı diyor: Sakin olduğunda, sonra bir şeyi ne kadar güçlü isteyeceğini tam olarak hayal edemezsin. Bu yüzden pazartesi verdiğin sözler cuma günü başkasının sözü gibi gelebilir.

Buradan çıkan can sıkıcı sonuç şu: İrade gücüne güvenmek kötü bir bahis. Ona tam da en az sahip olduğun anda ihtiyaç duyarsın. Odysseus uçurumun başında kendisiyle tartışmadı; tartışmayı önceden imkânsız hâle getirdi.

Yöntem ortadan kalkmadı, sadece direk değişti. Ay sonunda değil, maaş gününde birikime aktarılan para. Evde olmayan ve bu yüzden gece yarısı yiyemeyeceğin yiyecekler. Sabah kendin belirlediğin sınıra ulaştığında akışını kapatan bir uygulama.

Bütün bu seçeneklerin işleyişi aynı: İstekle eylemin arasına bir engel koyulur ve istek geldiğinde bu engeli kaldırmak, ona kapılmadan dalganın geçmesini beklemekten daha zor olur. Üstelik engelin büyük olması gerekmez, birkaç dakika yeter: Genellikle dalga, düğümü çözmeyi başarmandan daha hızlı geçer.

Mitin dürüstçe anlattığı, üretkenlik tavsiyelerinde pek dile getirilmeyen bir de ters tarafı var. Odysseus yine de bağırıp çırpındı ve ipler daha sıkı çekildi. Bu yöntem ayartılmayı hoş hâle getirmez; sadece senin yerine onun karar vermesini engeller. Yine de bunun içinden geçmen gerekir.

İşte bu yüzden bu tür önlemler seyrek ve yerinde kullanıldığında daha iyi işe yarar. Kendini aynı anda on yönden bağlayamazsın: Sonunda her adımın kendi koyduğun bir sınıra takıldığı bir hayatın olur. Direğe, kontrolden çıkacağını zaten bildiğin yerde ihtiyacın var.