なぜオデュッセウスは自分を帆柱に縛りつけたのか

満腹の自分には空腹の自分が理解できず、よく眠った自分には疲れた自分が理解できません。心理学者はこれを、自分自身に対する共感ギャップと呼びます。平静な状態では、あとでどれほど強く欲しくなるかを十分に想像できないのです。だから、月曜日にした約束が、金曜日には他人の言葉のように感じられます。

ここから、気の進まない結論が導かれます。意志の力に賭けるのは得策ではありません。意志の力が必要になるのは、まさにそれが最も少ないときだからです。オデュッセウスは崖のそばで自分と議論しようとはせず、先に議論そのものを不可能にしました。

この方法はなくなっていません。帆柱の形が変わっただけです。月末ではなく、給料日に貯蓄へ自動で振り替えられるお金。家に置かないことで、真夜中に食べられない食品。朝、自分で設定した上限に達するとフィードを閉じるアプリ。

どの方法にも共通する仕組みは、欲求と行動の間に障害を置くことです。欲しくなった瞬間にそれを取り除くほうが、そのまま欲求に負けないより難しくなります。しかも、障害は大げさでなくてかまいません。数分あれば十分です。たいてい、結び目をほどくより先に、波は引いていきます。

生産性向上のアドバイスよりも、神話のほうが正直に描いている一面もあります。オデュッセウスはそれでも叫び、もがき、縄はさらにきつく締められました。この方法は誘惑を心地よいものにはしません。ただ、誘惑にあなたの代わりに決めさせないだけです。結局、それを乗り越えるのはあなた自身です。

だから、こうした方法は控えめに、必要なところだけで使うとうまくいきます。10方向すべてで自分を縛ることはできません。そうすれば、一歩進むたびに自分で作った制限にぶつかる人生になってしまいます。帆柱が必要なのは、すでに自制を失うとわかっている場所です。