战后是怎样找回走失的孩子的

战争结束时，数百万人正在欧洲各地流动：被掳去做苦工的人、难民，以及从集中营中获释的人。孩子们不断在这股人流中失散：有的在轰炸时失散，有的在撤离时失散，还有的在家庭离散时失散。他们中的许多人被送进了外国的收容所。

国际组织设立的专门小组负责寻找他们。他们走访收容所和村庄，整理名单，与亲属提交的信息进行核对，并维护一套庞大的卡片档案，为每个人建立一张卡片。

卡片档案变得无比庞大：数百万张卡片按读音归档，这样即使姓名的拼写不同，也能找到相关的人。有些档案至今仍在运行，并接受后代的查询。

最艰难的工作涉及幼儿。两三岁的孩子不知道自己的姓氏和来自哪座城市；如果他们在更小的时候就被带走，甚至可能连自己的语言都不记得。他们只能通过细节来辨认：衣服上的刺绣、他们唱过的一首歌，或一个带有特定口音的词。

有些孩子始终没有找到，有些则在几十年后才被找到。已知有这样的案例：有人直到晚年，才通过自己的孙辈提出的档案查询得知自己的身世。

这段经历促成了一些至今仍在执行的规则。失散的孩子必须立即登记，所有已知信息都要记录下来，在寻找工作完成前不能急于办理收养。当时，恰恰是那些仓促的决定，后来最难纠正。