為什麼每個人記得的不一樣
最後一點最令人意外。你可能會以為，描述一張臉能讓它牢牢留在記憶中。實驗卻顯示相反結果：詳細的語言描述會降低之後的辨識能力，而且這個效果一直都能穩定重現。
觀看時所站的位置也會造成差異。一個人站得比較近，另一個從側面看到現場，第三個看到的是對方離開時的背影。每個人描述的都是自己的視野，就像從不同角度拍攝的照片本來就會不同一樣，出現差異是預料之中的事。
目擊者之間的一致之處很有價值，差異卻幾乎沒有意義。不是大家記得同一件事的方式不同，而是他們看到的本來就不一樣。
調查人員會怎麼處理
第一項原則，是在詢問前先將目擊者分開。只要他們交換過印象，說法就會逐漸靠近，彼此核對的機會也會一起消失。交談後才出現的一致，已經不能證明任何事。
第二項原則，是使用開放式問題，而不是帶有暗示的問題。問「他是不是穿著深色外套？」就會把深色外套加入記憶。因此，調查人員會請目擊者自由描述經過，只追問對方自己提到的內容。
第三項原則，是立即逐字記錄所有內容。每次重述都會稍微改變記憶，而一週後說出的版本也會和最初的不同。第一次說法比後來所有版本都更有價值，即使它比較短、也比較不清楚。
信心程度也值得另外談談。一位描述詳細、毫不猶豫的目擊者，看起來比一位不確定的目擊者更可靠。但實際上，細節很多往往代表補足的成分更多；不確定，反而可能表示對記憶空白保持誠實。
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來源
- 實驗心理學已證實，面對威脅時注意力會變窄，以及以語言描述臉部後，臉部辨識能力會下降；調查指引也納入了分開詢問目擊者的建議。