是誰的照片揭開了 DNA 的結構

DNA 分子無法直接拍攝：它比可見光的波長細上數百倍。因此，研究人員會用 X 光穿透它。光束穿過從黏稠溶液中拉出的極細絲線，在原子上發生散射，最後留在底片上的不是分子的影像，而是它的印記，也就是一組斑點。研究人員便根據斑點的位置，還原出它的形狀。

編號 51 的照片由研究生雷蒙德．戈斯林於 1952 年 5 月拍攝，使用羅莎琳德．富蘭克林的設備和方法，並在她的指導下進行。關鍵不在拍攝本身，而在拍攝條件。在乾燥空氣中，絲線會收縮成圖樣複雜的緊密A 型。富蘭克林學會讓腔室保持高濕度，絲線便維持拉伸的B 型：斑點較少，但幾乎可以直接讀出其中的資訊。一次曝光約需 60 小時。

你應該看過這張圖：由斑點組成的模糊斜十字。任何螺旋結構的散射都會在底片上形成十字，不論是螺絲還是彈簧；斑點形成的角度則顯示它纏繞得有多緊。斑點水平排列的各列之間的距離，代表一圈螺旋的長度；上下方的深色斑點，則代表內部相鄰階梯之間的間距。缺少的第 4 列表示有兩條鏈，而且彼此錯開。

1953 年 1 月，在同一所學院工作的莫里斯．威爾金斯把照片給詹姆斯．華生看；沒有人詢問富蘭克林。2 月，克里克又取得了一份包含她測量結果的實驗室內部報告。華生後來寫道，他幾乎在看到十字的當下就明白了關鍵，接下來只需要那些數字。

1953 年 4 月 25 日，《自然》連續刊登了 3 篇論文：華生和克里克的模型、威爾金斯及其同事的研究，以及富蘭克林和戈斯林附上那張照片的論文。從外界看來，這像是 3 項彼此獨立的成果。模型作者引用了富蘭克林尚未發表的資料，但從引用中看不出模型是建立在這些資料之上。而且，她自己也理解那張照片：她關於兩條鏈的論文草稿，日期是同年 3 月中旬。富蘭克林於 1958 年去世，比頒獎早了 4 年。