Кому законът забраняваше да носи коприна

Първата причина била икономическа. Коприната се доставяла отдалеч и за нея се плащало с благороден метал, затова властите виждали в това изтичане на богатство от страната. Забраната за носенето ѝ ограничавала търсенето, но представяла ограничението като морална мярка.

Втората била съсловна. Когато търговците забогатели дотолкова, че можели да се обличат като знатните, външният признак на положението престанал да работи. Законът възстановявал различието насила: правото на определени тъкани и цветове ставало привилегия по рождение, а не според кесията.

Последният пример показва как обикновено завършвали нещата. Забраната засягала видимото и луксът се преместил навътре: семпла отвън дреха със скъпа подплата се превърнала в самостоятелен стил. Ограничението не премахнало желанието, а променило формата му.

Имало и защита на местното производство. Там, където развивали собствено тъкачество, въвеждали ограничения върху вноса, за да подкрепят местните работилници. Моралният език в закона се запазвал, но икономическият смисъл се обръщал наопаки: не да се ограничат разходите, а да се подкрепят местните производители.

Тези закони изчезнали с поевтиняването на тъканите. Когато коприната престанала да бъде рядкост, а фабричното производство направило разкошните дрехи достъпни, станало невъзможно социалните граници да се контролират чрез облеклото и статусът се преместил към други неща.

Интересни са и начините, по които хората заобикаляли законите. Забранената тъкан използвали за подплата, украса и долни слоеве, а отгоре обличали позволеното. Проверяващите трябвало буквално да проверяват шевовете и постепенно контролът отслабнал заедно със самите забрани.