Drie redenen om stoffen te verbieden
De eerste reden was economisch. Zijde werd van ver aangevoerd en betaald met edelmetaal, waardoor machthebbers het zagen als rijkdom die het land verliet. Een verbod op het dragen ervan beperkte de vraag, maar verpakte die beperking in morele termen.
De tweede reden was het onderscheid tussen standen. Toen handelaren zo rijk werden dat ze zich als edelen konden kleden, werkte het uiterlijke teken van status niet meer. De wet herstelde het onderscheid met dwang: het recht op bepaalde stoffen en kleuren werd een privilege van geboorte, niet van vermogen.
- Het oude RomeDe senaat besprak een verbod op zijde voor mannen: de stof werd als verwijfd beschouwd en de uitgaven eraan waren rampzalig voor de schatkist.
- Middeleeuws EuropaStadsverordeningen schreven voor wie welke stoffen, bontsoorten en kleuren mocht dragen. Overtreders kregen een boete en hun kleding kon in beslag worden genomen.
- Japan in de Edo-periodeRijke handelaren moesten bescheiden kleding dragen, zodat ze niet boven de krijgersstand zouden uitsteken. Als reactie begonnen ze zijde als voering te gebruiken.
Het laatste voorbeeld laat zien hoe het meestal afliep. Het verbod gold voor wat zichtbaar was, dus verhuisde de luxe naar binnen: sobere kleding aan de buitenkant met een dure voering werd een stijl op zich. De beperking nam het verlangen niet weg, maar veranderde de vorm ervan.
Dit soort wetten werkte bijna nooit. Ze moesten steeds opnieuw worden uitgevaardigd - het betrouwbaarste teken dat mensen ze overtraden.
De derde reden
Er was ook bescherming van de eigen productie. Waar een binnenlandse weefindustrie werd opgebouwd, werden beperkingen op geïmporteerde stoffen ingevoerd om lokale werkplaatsen te steunen. De wet bleef morele taal gebruiken, maar de economische betekenis keerde om: niet langer uitgaven beperken, maar de eigen producenten steunen.
Deze wetten verdwenen toen stoffen goedkoper werden. Zodra zijde niet langer zeldzaam was en fabrieksproductie mooie kleding betaalbaar maakte, was het onmogelijk geworden om sociale grenzen via kleding te bewaken en verschoof status naar andere dingen.
Ook de manieren waarop mensen de wetten omzeilden zijn interessant. Verboden stof werd gebruikt voor voeringen, versiering en onderlagen, met daaroverheen toegestane kleding. Controleurs moesten letterlijk de naden controleren, en geleidelijk verdween de handhaving samen met de verboden zelf.
Welke reden zat er naast de moraal achter zijdeverboden?
Wat laat het steeds opnieuw uitvaardigen van deze wetten zien?
Bronnen
- Weeldewetten zijn bekend uit het oude Rome, middeleeuwse Europese steden en Japan in de Edo-periode
- het herhaaldelijk opnieuw uitvaardigen ervan geldt als teken dat ze moeilijk te handhaven waren
Volgende in de serie ‘Mode uit het verleden’
3 artikelen volledig op de site, nog 3 in de app
