法律禁止哪些人穿絲綢

第一個原因是經濟。絲綢從遠方運來，必須用貴金屬支付，因此當局認為這會讓財富流出國外。禁止穿著絲綢，等於限制需求，只是用道德的說法包裝起來。

第二個原因是階級。當商人富裕到能穿得像貴族，外在的身分標誌就失效了。法律強行恢復這種差異：穿著某些布料和顏色的權利，變成與生俱來的特權，而不是由財富決定。

最後一個例子正好顯示事情通常會如何收場。禁令針對的是看得見的部分，於是奢華轉移到裡面：外表樸素、內襯昂貴的服裝，成了一種獨立風格。限制沒有消除慾望，只是改變了它的形式。

還有保護本地生產的考量。在開始發展本地織布業的地方，限制進口是為了支持當地工坊。法律文字裡仍然保留道德語言，但經濟目的已經反過來：不是抑制支出，而是支持本地生產者。

隨著布料變得更便宜，這類法律也消失了。當絲綢不再稀有，工廠生產又讓華服變得人人負擔得起，透過服裝管控社會界線便不再可能，身分地位也轉移到其他事物上。

人們繞過這些法律的方式也很有意思。他們把禁用布料拿來做內襯、裝飾和內層，外面再穿上獲准的服裝。檢查人員甚至得逐一檢查縫線，最後，隨著禁令本身消失，執法也逐漸停止。