Tre grunde til at forbyde et stof
Den første grund var økonomisk. Silke blev bragt langvejsfra og betalt med ædelmetal, så myndighederne så det som rigdom, der forlod landet. Et forbud mod at bære silke begrænsede efterspørgslen, men formulerede begrænsningen som et moralsk spørgsmål.
Den anden var social. Da købmænd blev rige nok til at klæde sig som adelen, holdt de ydre tegn på status op med at virke. Loven genskabte forskellen med tvang: Retten til bestemte stoffer og farver blev et privilegium, man fik ved fødslen, ikke gennem sin pengepung.
- Det gamle RomSenatet drøftede et forbud mod silke til mænd: Stoffet blev anset for at gøre mænd feminine, mens udgifterne til det var ødelæggende for statskassen.
- Middelalderens EuropaByvedtægter beskrev nøje, hvem der måtte bære hvilke stoffer, pelse og farver. Overtrædere fik bøder, og deres tøj kunne beslaglægges.
- Edo-tidens JapanVelhavende købmænd blev pålagt at gå i beskedent tøj, så de ikke så ud til at stå over krigerstanden. Som svar begyndte de at bruge silke som for.
Det sidste eksempel viser, hvordan det som regel endte. Forbuddet gjaldt det synlige, så luksussen flyttede indad: En enkel dragt udenpå med et dyrt for blev sin egen stil. Begrænsningen fjernede ikke ønsket, men ændrede dets form.
Den slags love virkede næsten aldrig. De måtte udstedes igen og igen - det sikreste tegn på, at folk overtrådte dem.
Den tredje grund
Der var også tale om at beskytte den hjemlige produktion. Hvor man var ved at opbygge en lokal væveindustri, indførte man begrænsninger på importen for at støtte lokale værksteder. Moralske formuleringer stod stadig i loven, men det økonomiske formål var vendt på hovedet: ikke at begrænse udgifterne, men at støtte de lokale producenter.
De her love forsvandt, efterhånden som stoffer blev billigere. Da silke ikke længere var en sjældenhed, og fabriksproduktionen gjorde festtøj overkommeligt, blev det umuligt at bevogte samfundets grænser gennem tøjet, og status flyttede over i andre ting.
Det er også interessant, hvordan folk omgåede dem. De brugte det forbudte stof til for, pynt og underlag og tog det tilladte tøj udenpå. Inspektørerne måtte bogstaveligt talt kontrollere sømmene, og gradvist forsvandt kontrollen sammen med selve forbuddene.
Hvilken grund lå bag silkeforbud ud over moralen?
Hvad viser det, at lovene blev genudstedt igen og igen?
Kilder
- Overflødighedslove kendes fra det gamle Rom, middelalderlige europæiske byer og Edo-tidens Japan
- at de blev genudstedt gentagne gange, regnes som et tegn på, at de var vanskelige at håndhæve
Næste i serien »Fortidens mode«
3 artikler i fuld længde på siden, 3 mere i appen
