Как работи „разделяй и владей“

Невъзможно е огромна територия да се управлява пряко от няколко хиляди чиновници. Затова са нужни посредници: хора, които събират данъци, набират войници и отговарят за реда по места.

Оттам нататък механизмът работи сам. Посредникът се вкопчва в мястото си, защото с властта губи всичко; останалите виждат потисника в посредника, защото именно той идва да събира данъците и стои между тях и властта.

Ключовата стъпка е различието да се закрепи писмено. Докато принадлежността към групата остава променлива, разделението е размито. Щом попадне в документ, преброяване или отделен избирателен списък, границата става твърда и наследяема.

Всички тези случаи имат едно общо: различията са съществували и преди, но не са били твърди. Административната машина ги превърнала в категории с различни права и така ги направила реалност.

Най-тежкото започнало след оттеглянето на метрополиите. Държавата попаднала в ръцете на групата, която десетилетия наред била държана на върха или, напротив, на дъното, и борбата за власт веднага се превърнала в спор кой тук е свой.

Този подход надживял колониите. Същата схема работи навсякъде, където е изгодно хората с общ проблем да се обвиняват взаимно: съседния отдел, новодошлите, хората от друго поколение - всеки, но не и онези, които разпределят.