「分割統治」はどう機能するのか

数千人の役人だけで広大な地域を直接統治することは不可能です。そこで必要になるのが、税を集め、兵士を募り、現地の秩序を担う仲介者です。

ここから先は、仕組みが自動的に動きます。仲介者は、権力を失えばすべてを失うため、その地位にしがみつきます。一方、その他の人々が抑圧者と見るのは仲介者です。税を取りに来て、意思決定者との間に立つのが仲介者だからです。

重要なのは、違いを文書で固定することです。集団への所属が流動的なうちは、分断はぼやけたままです。それが文書や国勢調査、別々の選挙人名簿に記載されると、境界は固定され、世代を超えて受け継がれるものになります。

どの事例にも共通するのは、違い自体は以前から存在していたものの、固定的ではなかったということです。行政機構はそれを権利の異なるカテゴリーへと変え、そうすることで現実のものにしました。

最も深刻な事態が始まったのは、本国が撤退した後です。国家を受け継いだのは、何十年にもわたって上位、あるいは逆に下位に置かれていた集団でした。そして権力をめぐる争いは、すぐに「ここで本当に仲間なのは誰か」という争いになりました。

この手法は植民地の消滅後も残りました。共通の問題を抱える人々が互いを悪者にするほうが都合のいい場所では、まったく同じ構図が機能します。隣の部署、よそから来た人、別の世代など、分配を決める人たち以外なら誰でもいいのです。