Heißes Wasser war Handarbeit
Ein Eimer Wasser wiegt ungefähr zehn Kilogramm und musste vom Brunnen oder Fluss herangetragen werden. Um den ganzen Körper zu waschen, brauchte eine erwachsene Person mehrere solcher Eimer, und jeder musste zusätzlich erhitzt werden: auf dem Herd, mit Brennholz, das ebenfalls jemand hacken und herantragen musste. Ein einziger Waschvorgang kostete stundenlange Arbeit anderer, meistens von Frauen.
Deshalb teilte sich das Waschen in zwei verschiedene Tätigkeiten. Die tägliche Reinigung von Gesicht, Hals, Händen und Füßen erfolgte mit einer Kanne über einer Schüssel, und dafür wurde um ein Vielfaches weniger Wasser benötigt. Das Waschen des ganzen Körpers wurde zu einem Ereignis: Man plante es im Voraus, und es fand nicht jede Woche statt.
Als sauber galt das Hemd, nicht die Haut
Im Europa des 16. bis 18. Jahrhunderts geriet Wasser unter Verdacht. Nach Epidemien wurden öffentliche Badehäuser geschlossen, und Ärzte wiederholten, heißes Wasser öffne die Poren und lasse Krankheitserreger eindringen. Die Sauberkeit verlagerte sich auf die Wäsche: Ein weißes, häufig gewechseltes Hemd galt als Beweis für gepflegtes Aussehen. Daher die Aufmerksamkeit für Kragen und Manschetten - die einzigen Teile des Hemdes, die unter dem Kleid hervorschauten.
Wo sich das russische und das finnische Dampfbad erhalten hatten, behielt das Waschen seinen wöchentlichen Rhythmus. Er beruhte nicht auf einer Vorschrift, sondern auf dem Herd: Ihn für eine einzige Person zu heizen, war verschwenderisch, deshalb wuschen sich alle nacheinander am selben Tag. In Japan wurde häufiger geheizt, aber auch dort wechselte man das Wasser in der Wanne nicht: Bevor man hineinstieg, wusch sich jede Person außerhalb der Wanne.
Keine Messung, sondern der Zeitplan eines Haushalts: An Werktagen reichte eine Kanne, am Samstag wurde für alle das Badehaus geheizt.
Dieser Tag war meistens der Samstag - am Vorabend des Sonntagsgottesdienstes. Doch der Rhythmus war kein Gesetz: In Städten mit öffentlichen Badehäusern ging man zum Waschen, wann es sich einrichten ließ, während in einem Haushalt mit Dienstboten an jedem Wochentag eine Schüssel mit heißem Wasser im Schlafzimmer auftauchen konnte.
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Quellen
- Georges Vigarello, „Das saubere und das schmutzige“ (1985) - eine Geschichte der Vorstellungen von körperlicher Sauberkeit
- Katherine Ashenburg, „The Dirty on Clean“ (2007)