Heet water betekende handwerk
Een emmer water weegt ongeveer 10 kilogram en moest vanaf een put of rivier worden gedragen. Om je helemaal te wassen had een volwassene meerdere van zulke emmers nodig, en elke emmer moest bovendien worden verwarmd: op de kachel, met brandhout dat ook iemand had gehakt en aangedragen. Eén wasbeurt kostte uren werk van iemand anders, meestal van een vrouw.
Daarom viel wassen uiteen in twee verschillende handelingen. Dagelijks wassen, van gezicht, hals, handen en voeten, gebeurde met een kan boven een teil, en daarvoor was vele malen minder water nodig. Helemaal wassen werd een gebeurtenis: je plande het van tevoren en het gebeurde niet elke week.
Een schoon hemd telde meer dan een schone huid
In Europa van de 16e tot de 18e eeuw werd water verdacht gevonden. Na epidemieën werden openbare badhuizen gesloten en herhaalden artsen dat heet water de poriën opende en besmetting binnenliet. De hygiëne verschoof naar het ondergoed: een wit hemd dat vaak werd verschoond, gold als bewijs van goede verzorging. Daar kwam ook de aandacht voor kragen en manchetten vandaan, de enige delen van het hemd die onder een jurk zichtbaar waren.
Waar het Russische of Finse stoombad was blijven bestaan, behield wassen zijn wekelijkse ritme. Dat ritme berustte niet op een regel, maar op de kachel: de kachel opstoken voor één persoon was verspillend, dus waste iedereen zich op dezelfde dag na elkaar. In Japan werden de baden vaker verwarmd, maar het water werd ook daar niet ververst: voordat iemand instapte, waste die zich buiten het bad.
Geen meting, maar een huishoudelijk schema: doordeweeks volstond een kan, op zaterdag werd het bad voor iedereen opgestookt.
Die dag was meestal zaterdag, aan de vooravond van de zondagsdienst. Maar het ritme was geen wet: in steden met openbare badhuizen gingen mensen zich wassen wanneer het uitkwam, terwijl in een huis met personeel op elke dag van de week een teil met heet water in de slaapkamer kon verschijnen.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Geschiedenis → Het dagelijks leven vroeger’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- Georges Vigarello, Het schone en het vuile (1985), een geschiedenis van opvattingen over lichamelijke hygiëne
- Katherine Ashenburg, Het vuile over schoon (2007)