Kuidas Newton võltsijate jahti pidas

Tollal vermiti münte käsitsi, mistõttu olid nende servad ebatasased. Sellest kujunes tulus tegevus: mündilt lõigati või viiliti veidi hõbedat ära ja lasti see siis uuesti käibele - välimuselt oli münt peaaegu endine.

Sajandi lõpuks oli sellest saanud õnnetus. Käibel oleva hõbeda hulk vähenes üha, mündid olid oma nimiväärtuse kohta märgatavalt liiga kerged ja usaldus raha vastu kahanes - riik oli rahakriisi lävel.

Operatsioon oli hiiglaslik. Vanad mündid võeti kogu riigis käibelt ära ja vermiti uuesti, samal ajal toimis raharinglus ümbervahetuse ajal suurte raskustega.

Müntide võltsimist peeti üheks kõige raskemaks kuriteoks ja karistus oli vastav. Selle tõendamine oli aga keeruline: vaja oli tunnistajaid, kuid tunnistajad olid kaasosalised.

Ta lähenes sellele metoodiliselt: seadis kõrtsidesse informaatorid, kogus ütlusi, viis isiklikult läbi sadu ülekuulamisi ja saavutas süüdimõistvad kohtuotsused, viies juhtumid lõpuni - tolle ajastu ametniku puhul oli see ebatavaline.

Kõige kuulsamaks sai vastasseis ühe kavala võltsijaga, kes süüdistas teda ise altkäemaksu võtmises ja pääses mitu korda hädast. Juhtum kestis aastaid ja lõppes süüdimõistva otsusega.

Pikka aega suhtuti sellesse tema eluloo ossa üleolevalt: arvati, et suur teadlane raiskas aastaid riigiteenistuses. Tänapäeval hinnatakse seda teisiti - suure riikliku ülesandena, mille ta edukalt lahendas.