U čemu je bio problem
Novac se u to vrijeme kovao ručno pa su rubovi bili neravni. Iz toga se razvio unosan posao: s kovanice bi se odrezalo ili isturpijalo malo srebra, a ona bi se ponovno pustila u optjecaj, naizgled gotovo ista kao prije.
Do kraja stoljeća to je postalo katastrofa. U optjecaju je bilo sve manje srebra, kovanice su težile osjetno manje nego što su trebale, a povjerenje u novac je padalo. Zemlja se našla na rubu monetarne krize.
Rješenje je bilo tehničko: sve ponovno iskovati strojno, s nazubljenim rubom. Na takvom se rubu svaki odrezani komadić odmah vidi pa je taj posao izgubio smisao. Taj se rub na kovanicama zadržao sve do danas.
Operacija je bila golemih razmjera. Stari se novac povlačio i ponovno kovao u cijeloj zemlji, a tijekom zamjene novčani je optjecaj bio ozbiljno otežan.
Istražni dio
Krivotvorenje kovanica smatralo se jednim od najtežih zločina, a kazna je bila primjerena tome. Dokazati ga ipak je bilo teško: bili su potrebni svjedoci, a svjedoci su bili suučesnici.
Za koliko su kovanice u optjecaju do kraja stoljeća težile manje zbog odrezanog metala, što je potaknulo potpuno ponovno kovanje
Pristupio je tome metodično: vrbovao je doušnike po krčmama, prikupljao iskaze, osobno vodio stotine ispitivanja i ishodio osuđujuće presude, privodeći slučajeve kraju, što je za službenika tog doba bilo neobično.
Najpoznatiji je bio njegov sukob s jednim vještim krivotvoriteljem, koji ga je sam optuživao za podmićivanje i nekoliko se puta izvukao. Slučaj je trajao godinama i završio presudom.
Dugo se na taj dio njegove biografije gledalo s omalovažavanjem: smatralo se da je veliki znanstvenik uludo potrošio godine u državnoj službi. Danas se na to gleda drukčije, kao na velik i uspješno riješen državni zadatak.
Čime se Newton bavio u kovnici?
Zašto su kovanice dobile nazubljene rubove?
Izvori
- Isaac Newton vodio je kovnicu od kraja 17. stoljeća
- u tom se razdoblju novac potpuno ponovno kovao strojno, uz obradu ruba osmišljenu za sprječavanje rezanja metala. Osobno je sudjelovao u istragama slučajeva krivotvorenja kovanica, uključujući ispitivanja i rad s doušnicima
Sljedeće u seriji „Novac u povijesti“
2 članka u cijelosti na webu, još 2 u aplikaciji
