Como Newton caçava falsificadores

Naquela época, as moedas eram cunhadas à mão, por isso os bordos eram irregulares. Daí surgiu um negócio lucrativo: cortava-se ou limava-se um pouco de prata da moeda, que depois voltava a entrar em circulação - à vista, parecia quase igual.

No final do século, isto tornou-se uma calamidade. Havia cada vez menos prata em circulação, as moedas pesavam visivelmente menos do que o seu valor facial e a confiança no dinheiro diminuía - o país ficou à beira de uma crise monetária.

A operação foi gigantesca. As moedas antigas eram retiradas de circulação e recunhadas em todo o país, enquanto o sistema monetário enfrentava grandes dificuldades durante a substituição.

A falsificação de moedas era considerada um dos crimes mais graves, e as penas eram severas. No entanto, era difícil prová-la: eram necessárias testemunhas, e essas testemunhas eram cúmplices.

Abordou o problema de forma metódica: recrutava informadores nas tabernas, recolhia depoimentos, conduzia pessoalmente centenas de interrogatórios e conseguia condenações, levando os casos até ao fim - algo invulgar para um funcionário daquela época.

O caso mais famoso foi o confronto com um falsificador astuto, que o acusava de suborno e escapou várias vezes. O processo durou anos e terminou com uma condenação.

Durante muito tempo, esta parte da sua biografia foi desvalorizada: considerava-se que o grande cientista tinha desperdiçado anos ao serviço do Estado. Hoje, é vista de outra forma - como uma importante tarefa de Estado que resolveu com sucesso.