न्यूटन ने जालसाज़ों को कैसे पकड़ा

उस समय सिक्के हाथ से ढाले जाते थे, इसलिए उनके किनारे असमान होते थे। इससे एक लाभदायक धंधा शुरू हो गया: लोग सिक्के से थोड़ी-सी चाँदी काट या घिस लेते और उसे फिर चलन में डाल देते। देखने में वह लगभग पहले जैसा ही लगता था।

सदी के अंत तक यह संकट बन चुका था। चलन में चाँदी लगातार कम होती जा रही थी, सिक्कों का वज़न उनके अंकित मूल्य से काफ़ी कम हो गया था और पैसों पर लोगों का भरोसा घट रहा था। देश मौद्रिक संकट के कगार पर पहुँच गया था।

यह अभियान बहुत बड़ा था। पूरे देश में पुराने सिक्के वापस लेकर दोबारा ढाले गए, और इस बदलाव के दौरान मुद्रा-व्यवस्था को भारी मुश्किलों का सामना करना पड़ा।

सिक्कों की जालसाज़ी को सबसे गंभीर अपराधों में गिना जाता था और सज़ा भी उसी के अनुरूप थी। फिर भी इसे साबित करना मुश्किल था: गवाहों की ज़रूरत होती थी, और गवाह खुद अपराध में शामिल होते थे।

उन्होंने इस काम को व्यवस्थित ढंग से किया: सरायों में मुखबिर बनाए, गवाही इकट्ठी की, खुद सैकड़ों पूछताछ कीं और दोषसिद्धि सुनिश्चित कराई। वे मामलों को अंत तक ले जाते थे। उस दौर के किसी अधिकारी के लिए यह असामान्य बात थी।

सबसे मशहूर मामला एक चालाक जालसाज़ के साथ उनका संघर्ष था। वह खुद न्यूटन पर रिश्वत लेने का आरोप लगाता था और कई बार मुश्किल से बच निकला। मामला वर्षों तक चला और अंत में दोषसिद्धि पर जाकर खत्म हुआ।

लंबे समय तक उनके जीवन के इस हिस्से को महत्व नहीं दिया गया। माना जाता था कि महान वैज्ञानिक ने सरकारी सेवा में अपने कई साल बरबाद कर दिए। आज इसे अलग नज़र से देखा जाता है। यह एक बड़ा सरकारी काम था, जिसे उन्होंने सफलतापूर्वक पूरा किया।