Mikä oli ongelma
Tuon ajan kolikot lyötiin käsin, joten niiden reunat olivat epätasaisia. Tästä syntyi tuottoisa elinkeino: kolikosta leikattiin tai viilattiin hieman hopeaa pois, minkä jälkeen se laskettiin uudelleen kiertoon, päällisin puolin lähes entisellään.
Vuosisadan loppuun mennessä tästä oli tullut kriisi. Kierrossa oli yhä vähemmän hopeaa, kolikot painoivat huomattavasti nimellisarvoaan vähemmän ja luottamus rahaan horjui, joten maa oli rahakriisin partaalla.
Ratkaisu oli tekninen: kaikki kolikot lyötiin koneellisesti uudelleen, ja niiden reunat varustettiin uurteilla. Tällaisesta reunasta metallin leikkaaminen näkyy heti, joten elinkeino menetti merkityksensä. Uurteet ovat säilyneet kolikoissa tähän päivään asti.
Operaatio oli valtava. Vanhat kolikot kerättiin pois ja lyötiin uudelleen koko maassa, ja rahaliikenne toimi uudistuksen ajan suurin vaikeuksin.
Tutkinta
Kolikoiden väärentämistä pidettiin yhtenä vakavimmista rikoksista, ja rangaistus oli sen mukainen. Sen todistaminen oli kuitenkin vaikeaa: tarvittiin todistajia, jotka olivat itse rikoskumppaneita.
Kuinka paljon kierrossa olleet kolikot painoivat vuosisadan loppuun mennessä alle nimellispainon metallin leikkaamisen vuoksi, mikä vauhditti kolikoiden täydellistä uudelleenlyöntiä
Hän lähestyi asiaa järjestelmällisesti: hankki ilmiantajia kapakoista, keräsi lausuntoja, kuulusteli henkilökohtaisesti satoja ihmisiä ja hankki langettavia tuomioita vieden jutut loppuun asti, mikä oli tuon ajan virkamiehelle poikkeuksellista.
Tunnetuin tapaus oli hänen vastakkainasettelunsa erään ovelan väärentäjän kanssa. Tämä syytti Newtonia lahjonnasta ja luikahti pulasta useita kertoja. Juttu kesti vuosia ja päättyi tuomioon.
Tähän osaan hänen elämäkertaansa suhtauduttiin pitkään vähättelevästi: ajateltiin, että suuri tiedemies oli tuhlannut vuosia valtion palveluksessa. Nykyään se nähdään toisin, merkittävänä valtion tehtävänä, jonka hän ratkaisi onnistuneesti.
Mitä Newton teki rahapajassa?
Miksi kolikoihin tehtiin uurretut reunat?
Lähteet
- Isaac Newton johti rahapajaa 1600-luvun lopulta lähtien. Tuona aikana kolikot lyötiin kokonaan uudelleen koneellisesti, ja niiden reunat muotoiltiin metallin leikkaamisen estämiseksi. Hän osallistui henkilökohtaisesti kolikoiden väärentämistä koskevien tapausten tutkintaan, kuten kuulusteluihin ja työskentelyyn ilmiantajien kanssa
Seuraavaksi sarjassa ”Raha historiassa”
2 artikkelia kokonaan sivustolla, vielä 2 sovelluksessa
