Как Ньютон ловил фальшивомонетчиков

Монеты того времени чеканили вручную, и края у них были неровными. Отсюда главный промысел: с монеты срезали или спиливали немного серебра, а её пускали дальше в оборот - на вид почти как прежде.

К концу века это стало бедствием. Серебра в обращении становилось всё меньше, монеты весили заметно меньше номинала, и доверие к деньгам падало - страна оказалась на грани денежного кризиса.

Операция была огромной. Старую монету изымали и перечеканивали в масштабах всей страны, а на время замены денежное обращение работало с большими трудностями.

Подделка монеты считалась тягчайшим преступлением, и наказание было соответствующим. Доказать её при этом было трудно: нужны были свидетели, а свидетели были соучастниками.

Он подошёл к этому методично: заводил осведомителей в тавернах, собирал показания, лично вёл сотни допросов и добивался обвинительных приговоров, доводя дела до конца - что для чиновника той эпохи было необычно.

Самым известным стало противостояние с одним ловким фальшивомонетчиком, который сам обвинял его во взяточничестве и несколько раз выпутывался. Дело заняло годы и закончилось приговором.

Отношение к этой части его биографии долго было пренебрежительным: считалось, что великий учёный растратил годы на службу. Сегодня её оценивают иначе - как крупную и успешно решённую государственную задачу.