Teekond pilvest täheni
Külm pilv. Hõre gaas ja tolm, mille temperatuur on absoluutse nulli lähedal. Iseenesest on see stabiilne.
Tõuge. Lähedase plahvatuse lööklaine või pilvede kokkupõrge rikub tasakaalu ja algab kokkutõmbumine.
Keskme soojenemine. Aine langeb sissepoole ning rõhk ja temperatuur tõusevad. Tekib tulevase tähe algvorm.
Reaktsioonide käivitumine. Mitme miljoni kraadi juures algab tuumade ühinemine ja seestpoolt avalduv rõhk peatab kokkutõmbumise.
Teine samm selgitab, miks tähed ei sünni ühtlase kiirusega. Pilv võib püsida miljoneid aastaid muutumatuna, kuni miski väljastpoolt annab tõuke. Sageli on selleks naabertähe plahvatus - ühe surm käivitab teiste sünni.
Neljas samm on tasakaalu tekkimise hetk ja selles seisundis veedab täht suurema osa oma elust. Gravitatsioon tõmbab sissepoole, kuuma aine rõhk surub väljapoole ning seni, kuni kütust jätkub, on need jõud tasakaalus.
Mass otsustab kõik
Kui massist ei piisa, ei käivitu reaktsioonid üldse: tekib tuhm objekt, mis aeglaselt jahtub. Selliseid ebaõnnestunud tähti leitakse suurel hulgal ja neid nimetatakse pruunideks kääbusteks.
Mass määrab ka tähe eluea, vastupidi sellele, mida võiks arvata: mida massiivsem täht, seda kiiremini ta kütuse ära põletab. Kõige massiivsemad tähed elavad miljoneid aastaid, väikesed aga sadu miljardeid aastaid - kauem kui Universumi praegune vanus.
Tähed sünnivad peaaegu alati rühmadena: üks pilv tekitab korraga kümneid ja sadu tähti. Aja jooksul hajub täheparv ning ühevanused tähed levivad galaktikas laiali, kaotades omavahelise ühenduse.
Kogu sündi algusest lõpuni pole võimalik jälgida: protsess kestab sadu tuhandeid aastaid. Selle asemel leitakse palju eri arengujärgus pilvi ja tähealgmeid ning seatakse need järjestusse nagu filmikaadrid.
Abiks on ka see, et pilvedes olev tolm neelab nähtavat valgust, kuid laseb infrapunavalguse läbi. Selles lainealas tehtud vaatlused võimaldavad piiluda läbipaistmatusse pilve ja näha, mis seal kujuneb.
Mis käivitab tähe sünni?
Mis määrab tähe saatuse?
Allikad
- Tähed tekivad külmade molekulaarpilvede gravitatsioonilise kokkutõmbumise käigus, mille käivitab tavaliselt väline häiring
- tuumareaktsioonide käivitumiseks on vaja vähemalt ligikaudu kaheksat sajandikku Päikese massist ning tähe eluiga lüheneb massi kasvades
Järgmisena sarjas „Tähed“
2 artiklit tervikuna veebilehel, veel 2 rakenduses
