Put od oblaka do zvijezde
Hladan oblak. Razrijeđeni plin i prašina na temperaturi blizu apsolutne nule. Sam je po sebi stabilan.
Poticaj. Udarni val obližnje eksplozije ili sudar oblaka narušava ravnotežu i počinje sažimanje.
Zagrijavanje središta. Tvar pada prema unutra, a tlak i temperatura rastu. Nastaje zametak buduće zvijezde.
Pokretanje reakcija. Na nekoliko milijuna stupnjeva počinje fuzija jezgri, a tlak iznutra zaustavlja sažimanje.
Drugi korak objašnjava zašto se zvijezde ne rađaju ravnomjerno. Oblak može milijunima godina ostati nepromijenjen, a potreban je vanjski poticaj. Često je to eksplozija obližnje zvijezde - smrt jedne pokreće rađanje drugih.
Četvrti je korak trenutak uspostave ravnoteže u kojoj zvijezda provodi najveći dio života. Gravitacija vuče prema unutra, tlak vruće tvari gura prema van, a dok god ima goriva, te su sile u ravnoteži.
Masa odlučuje o svemu
Ako nema dovoljno mase, reakcije se uopće ne pokreću: nastaje slabi objekt koji se polako hladi. Takvih neuspjelih zvijezda ima mnogo, a nazivaju se smeđim patuljcima.
Masa određuje i životni vijek, i to suprotno intuiciji: što je zvijezda masivnija, to brže sagorijeva. Najmasivnije žive milijunima godina, a male stotinama milijardi, dulje od sadašnje starosti svemira.
Zvijezde se gotovo uvijek rađaju u skupinama: iz jednog oblaka odjednom nastanu deseci i stotine zvijezda. S vremenom se skupina rasprši, a zvijezde vršnjakinje raziđu se po galaksiji i izgube međusobnu povezanost.
Rođenje od početka do kraja nije moguće promatrati: proces traje stotinama tisuća godina. Umjesto toga, pronalaze se brojni oblaci i zametci zvijezda u različitim fazama te se slažu u slijed, poput filmskih kadrova.
Pomaže i to što prašina u oblacima zadržava vidljivu svjetlost, ali propušta infracrvenu. Promatranja u tom rasponu omogućuju pogled u neproziran oblak i otkrivaju što se u njemu oblikuje.
Što pokreće rađanje zvijezde?
Što određuje sudbinu zvijezde?
Izvori
- Zvijezde nastaju gravitacijskim sažimanjem hladnih molekularnih oblaka, koje obično pokreće vanjski poremećaj
- za pokretanje termonuklearnih reakcija potrebna je masa od najmanje približno osam stotinki Sunčeve mase, a životni vijek zvijezde smanjuje se s porastom mase
Sljedeće u seriji „Zvijezde“
2 članka u cijelosti na webu, još 2 u aplikaciji
