Miksi palaamme eksien luo

Amerikkalaisia nuoria aikuisia koskeneessa tutkimuksessa noin 44% kertoi palanneensa yhteen eksänsä kanssa ainakin kerran, ja noin puolet kertoi harrastaneensa seksiä eksänsä kanssa uudelleen eron jälkeen. Näin suuria lukuja ei selitä heikko luonne - tämä koskettaa liian monia.

Suhteita, joissa erotaan ja palataan yhteen toistuvasti, kutsutaan tutkimuksissa syklisiksi - "yhdessä, sitten erillään". Takaisin vetää ei yksi syy vaan useat tavalliset mekanismit - ja ne käynnistyvät itsestään, ilman päätöstäsi.

Muistoilla on ominaisuus: epämiellyttävien tilanteiden tunnevaraus haalistuu nopeammin kuin miellyttävien. Parin kuukauden kuluttua muistat sen keskustelun keittiössä, mutta et enää tunne, miltä siinä seisominen tuntui. Mutta sen, miten hän nauroi, voit yhä tuntea. Tämä on keskimääräinen taipumus; todella raskaat kokemukset toimivat eri tavoin, mutta useimmiten menneisyys muokkautuu myönteisempään suuntaan.

Sitten vertailu muuttuu epäreiluksi: hänestä muokattu versio vastaan tämänillallinen elämäsi. Ikäväkin muuten hellittää nopeammin kuin ihmiset etukäteen ennustavat - mutta aaltoina. Jokainen "katson vain hänen storinsa" nostaa sen lähes entiselle tasolle.

Eron jälkeen hajoaa paitsi yhteys myös osa tavastasi kuvata itseäsi: roolit, viikonloppusuunnitelmat ja ihminen, jolle kirjoitat uutisen ensimmäisenä, katoavat. Ero hämärtää tilapäisesti käsitystä siitä, "kuka olen", ja yhteen palaaminen palauttaa sen nopeammin kuin mikään muu. Sisältäpäin se tuntuu siltä, että "hänen kanssaan on helpompaa", vaikka helpotusta toi tutun järjestyksen paluu.

Myös ennakoimattomuus vaikuttaa erikseen. Kun hän välillä vastaa ja välillä katoaa, odotus sitoo huomiosi vahvemmin kuin tasainen "kyllä" sitoisi. Siksi sitkeimmin kiinni pitävät suhteet eivät usein ole lämpimimpiä vaan epävakaimpia.

Sykliset parit kertovat silti keskimäärin suuremmasta epävarmuudesta suhteessaan ja vähäisemmästä tyytyväisyydestä kuin parit, joilla ei ole tällaisia kierroksia. Yhteen palaaminen lievittää ikävää, mutta ei itsessään korjaa sitä, minkä vuoksi erosit - jos yritysten välillä mikään konkreettinen ei muuttunut.

Kaipuu tulee kohtauksittain, usein illalla, ja kohtauksella on huippunsa. Se ei kasva loputtomiin: jos et reagoi siihen toimimalla, voimakkuus laskee jonkin ajan kuluttua itsestään. Pitkä uloshengitys on vain tapa selvitä siihen asti avaamatta keskustelua.