なぜ元恋人に戻ってしまうのか

アメリカの若年成人を対象とした研究では、約44%が元恋人と少なくとも1度は復縁したと答え、約半数が別れた後に元恋人と再びセックスをしたと答えました。これほど多くの人に起きることは、意志の弱さでは説明できません。

別れと復縁を繰り返す関係は、研究では「一緒になったり別れたりする」循環的関係と呼ばれます。過去に引かれるのは1つの理由ではなく、いくつかのありふれた仕組みが、選んだわけでもなく働き出すからです。

記憶には傾向があります。不快な出来事の感情的な強さは、心地よい出来事より早く薄れます。数か月後には、キッチンであの会話をしたことは覚えていても、その場に立っていたときのつらさはもう感じません。でも、彼が笑ったときの感じは残っています。これは平均的な傾向で、本当に深刻な経験では違った働きをしますが、多くの場合、過去はよりよく編集されます。

すると比較は不公平になります。編集された彼の姿と、今日のあなたの夜とを比べることになるからです。ちなみに、恋しさそのものは人があらかじめ予想するより早く薄れますが、波のように薄れていきます。「ストーリーズを見るだけ」と思うたびに、恋しさはほぼ元の水準まで戻ります。

別れた後に崩れるのはつながりだけではなく、自分をどう捉えるかの一部でもあります。役割、週末の予定、最初にニュースを送る相手がいなくなります。別れは一時的に「私は誰か」という感覚をぼかし、復縁はそれを何よりも早く取り戻させます。内側では「彼といると楽」と感じますが、楽になったのは慣れた秩序が戻ったからです。

予測できなさも別に働きます。彼が返事をくれたり消えたりする間、期待は安定した「うん」より強く注意を引きつけます。だから最も離れがたい関係は、最も温かい関係ではなく、最も不安定な関係であることが多いのです。

一方で、循環的なカップルは平均して、こうした繰り返しのないカップルよりも関係への不安が強く、満足度が低いと報告しています。復縁は恋しさを和らげますが、試みの間に何も具体的に変わっていなければ、別れた原因そのものは解決しません。

引かれる気持ちは、たいてい夕方に発作のように訪れ、ピークがあります。それは際限なく強まるわけではありません。行動に移さなければ、しばらくすると強さは自然に下がります。長く息を吐くのは、チャットを開かずにその瞬間をやり過ごすための方法です。