Mitä profilointi oikeasti on

1970-luvulla FBI:n agentit alkoivat käydä vankiloissa ja keskustella tuomittujen murhaajien kanssa. Näistä 36 keskustelusta syntyi tunnetuin profilointimalli: "organisoitunut" ja "organisoimaton" rikoksentekijä. Ajatus on yksinkertainen: se, miten ihminen käyttäytyy rikospaikalla, kertoo siitä, miten hän elää muutenkin. Siisti rikospaikka - hän suunnittelee, käy töissä, ajaa autoa. Kaoottinen rikospaikka - kaaosta myös elämässä.

Malli päätyi kirjoihin ja elokuviin ja muuttui myytiksi asiantuntijasta, joka katsoo kuvia ja kuvailee ihmisen lähes kuin passin perusteella. Todellisuudessa profiili on todennäköisyyksiin perustuva kuvaus ryhmästä: suunnilleen ikä, onko henkilö ollut aiemmin poliisin tiedossa, asuuko hän lähellä rikospaikkaa, toimiiko hän yksin. Siinä ei ole nimeä tai osoitetta, eikä voikaan olla.

Vuonna 2004 tutkijat kävivät läpi noin 100 amerikkalaisen sarjamurhaajan tapaukset ja yrittivät löytää niistä nuo kaksi tyyppiä. Selvää jakoa ei löytynyt: "organisoituneisuuden" piirteitä esiintyi lähes kaikkialla, ja "organisoimattomia" yksityiskohtia oli sekaisin joukossa. Vuotta aiemmin toinen koe paljasti ikävämmän asian: poliisit pitivät samaa profiilia osuvana kahdessa erilaisessa rikoksentekijäkuvauksessa - teksti oli riittävän yleinen sopiakseen molempiin.

Tunnetuin epäonnistuminen tapahtui syksyllä 2002 Washingtonin lähellä. Kun ampuja tappoi ihmisiä huoltoasemilla ja pysäköintialueilla, julkisissa arvioissa pidettiin kiinni yksin toimivasta tekijästä. Ampujia oli kaksi, ja auto oli toinen.

Silti osa profiloinnista toimii yhä - kyse ei ole ajatustenlukemisesta vaan tilastoista. Maantieteellinen profilointi käyttää rikospaikkoja ja arvioi, missä henkilö todennäköisimmin asuu tai työskentelee: ihmiset harvoin liikkuvat kauas ja harvoin hyökkäävät aivan oman ovensa edustalla. Se ei anna osoitetta, vaan muuttaa järjestystä, jossa tutkinta käy alueita läpi. Jopa tässä yksinkertaiset säännöt pärjäävät joskus yhtä hyvin kuin erityisohjelmat.

Siksi rehellinen vastaus kuulostaa arkiselta: profilointi on joukko oletuksia siitä, ketä kannattaa tarkistaa ennen muita. Se säästää viikkoja, jos se rajaa joukon oikein, ja vie viikkoja, jos oletus otetaan faktana.