Mengapa Odin Menyerahkan Satu Mata

Pohon ash Yggdrasil berdiri di atas tiga akar. Di bawah salah satunya ada sumur yang dijaga Mimir: kebijaksanaan tersembunyi di dalam airnya, dan Mimir sendiri meminumnya setiap pagi. Begitulah kisah ini digambarkan dalam Gylfaginning, penuturan ulang mitos-mitos Islandia yang dicatat sekitar tahun 1220-an.

Odin datang ke sumur dan meminta minum. Permintaannya ditolak. Harga tidak ditentukan oleh orang yang meminta: ia hanya mendapat satu tegukan setelah meninggalkan matanya di dalam air. Mengapa yang diminta tepatnya mata, tidak dijelaskan dalam teks; teks hanya menyebut bahwa mata itu tetap berada di sana.

Kata kuncinya di sini adalah jaminan. Dalam Völuspá, sang peramal mengatakan bahwa ia tahu tempat mata Odin disembunyikan: di sumur Mimir. Mata itu tidak dihancurkan atau dibakar, melainkan tergeletak di dasar sumur seperti barang yang ditinggalkan dan tidak akan ditebus siapa pun.

Ini bukan satu-satunya kasus. Dalam Hávamál, Odin menceritakan bagaimana ia tergantung di pohon selama sembilan malam, tertusuk tombak dan dikorbankan untuk dirinya sendiri, tanpa diberi roti maupun minuman. Baru setelah itu ia memperoleh rune. Pengetahuan tidak datang sebagai hadiah: pengetahuan harus ditukar dengan pengorbanan.

Ia mendapatkan madu puisi dengan cara yang sama: selama satu musim panas penuh ia bekerja keras dengan nama samaran, lalu mengambil hasilnya lewat tipu daya. Satu mata untuk satu tegukan, sembilan malam untuk rune, satu musim panas bekerja untuk orang lain demi madu. Harganya bisa berupa kerja keras, tipu daya, atau diri sendiri, tetapi tidak ada yang didapat secara cuma-cuma.

Dan inilah yang membuat kisah tentang mata itu aneh. Teks-teks tersebut mengatakan bahwa kebijaksanaan tersembunyi di dalam sumur; tidak dikatakan secara langsung bahwa sumur itu memberi kemampuan melihat masa depan. Namun setelahnya Odin bertindak seperti seseorang yang sudah mengetahui akhir segalanya: ia mengumpulkan pasukan di Valhalla dan membangunkan seorang peramal perempuan yang telah mati untuk menanyakan masa depan. Semuanya berakhir dengan Ragnarok, ketika serigala Fenrir menelannya.

Pengetahuan tidak mengubah apa pun, dan tampaknya itulah inti kesepakatan ini. Ia tidak menawar keselamatan. Ia membayar agar dapat berjalan menuju hari yang telah ditentukan dengan mata terbuka, atau lebih tepatnya, dengan satu mata terbuka.