Dlaczego Odyn oddał oko

Jesion Yggdrasil stoi na trzech korzeniach. Pod jednym z nich znajduje się studnia, której strzeże Mimir: w jej wodzie ukryta jest mądrość, a sam Mimir pije z niej każdego ranka. Tak opisano to w „Gylfaginning”, islandzkim przekazie mitów spisanym około 1220 roku.

Odyn przychodzi do studni i prosi o łyk. Mimir odmawia. To nie proszący ustala cenę: dostaje łyk dopiero po tym, jak zostawia w wodzie swoje oko. Dlaczego akurat oko - tego teksty nie wyjaśniają, tylko przekazują, że pozostało w studni.

Kluczowym słowem jest tu zastaw. W „Wieszczbie wölwy” wieszczka mówi, że wie, gdzie ukryto oko Odyna: w studni Mimira. Oko nie zostało rozbite ani spalone - leży na dnie jak pozostawiony przedmiot, którego nikt nie wykupi.

To nie jest odosobniony przypadek. W „Pieśni Wysokiego” Odyn opowiada, jak przez dziewięć nocy wisiał na drzewie, przebity włócznią i ofiarowany samemu sobie - nie dano mu ani chleba, ani napoju, i dopiero potem podniósł runy. Wiedza nie przychodzi jako dar: zdobywa się ją w zamian za coś.

Tak samo zdobywa miód poezji: przez całe lato pracuje pod cudzym imieniem, a potem podstępem zabiera to, co wypracował. Oko za jeden łyk, dziewięć nocy za runy, lato cudzej pracy za miód. Ceną może być trud, oszustwo albo własna osoba - ale niczego nie dostaje się za darmo.

I właśnie to czyni historię oka dziwną. Teksty mówią, że w studni ukryta jest mądrość; nie mówią wprost, że daje ona zdolność widzenia przyszłości. A jednak później Odyn zachowuje się jak ktoś, kto zna już koniec: gromadzi armię w Walhalli i budzi zmarłą wieszczkę, by wypytać ją o to, co nadejdzie. Wszystko kończy się Ragnarökiem, podczas którego pożera go wilk Fenrir.

Wiedza niczego nie odwołuje - i na tym, jak się zdaje, polega sens tej umowy. Nie targował się o ocalenie. Zapłacił za możliwość podążania ku wyznaczonemu dniu z otwartymi oczami, a właściwie - z jednym otwartym okiem.