Por que Odin deu um olho

O freixo Yggdrasil se apoia em três raízes. Sob uma delas há um poço guardado por Mímir: sua água esconde a sabedoria, e o próprio Mímir bebe dela todas as manhãs. É assim que isso é descrito em "A visão de Gylfi", uma versão islandesa dos mitos registrada por volta da década de 1220.

Odin chega ao poço e pede um gole. Mímir recusa. O preço não é definido por quem pede: ele só recebe o gole depois de deixar seu olho na água. Por que justamente um olho, os textos não explicam; apenas dizem que ele ficou lá.

A palavra-chave aqui é garantia. Em "A profecia da völva", a vidente diz que sabe onde o olho de Odin está escondido: no poço de Mímir. O olho não foi quebrado nem queimado: está no fundo, como um objeto deixado para trás, que ninguém vai resgatar.

Este não é um caso isolado. Em "Os discursos do Altíssimo", Odin conta como ficou pendurado em uma árvore por nove noites, perfurado por uma lança, sacrificado a si mesmo: não lhe deram nem pão nem bebida, e só depois disso ele conquistou as runas. O conhecimento não vem como presente: é obtido em troca.

Ele consegue o hidromel da poesia do mesmo jeito: trabalha duro durante um verão inteiro sob outro nome e depois toma, por meio de astúcia, aquilo que conquistou. Um olho por um gole, nove noites pelas runas, um verão de trabalho alheio pelo hidromel. O preço pode ser trabalho, engano ou o próprio corpo, mas nada é obtido de graça.

E é isso que torna estranha a história do olho. Os textos dizem que a sabedoria está escondida no poço; não dizem diretamente que ela concede a capacidade de ver o futuro. Mesmo assim, depois Odin age como alguém que já conhece o fim: reúne um exército em Valhala e desperta uma vidente morta para perguntar sobre o que está por vir. Tudo termina no Ragnarök, quando o lobo Fenrir o engole.

O conhecimento não muda nada, e esse parece ser o sentido de todo o acordo. Ele não negociou a salvação. Pagou para caminhar em direção ao dia marcado de olhos abertos, ou melhor, com um olho aberto.