Miks Odin ühe silma loovutas

Yggdrasili saar seisab kolmel juurel. Ühe juure all on kaev, mida valvab Mimir: selle vees on peidus tarkus ja Mimir ise joob sellest igal hommikul. Nii on seda kirjeldatud «Gylfi nägemuses», Islandi müütide ümberjutustuses, mis pandi kirja umbes 1220. aastatel.

Odin tuleb kaevu juurde ja palub juua. Talle öeldakse ära. Hinda ei määra paluja: ta saab sõõmu alles siis, kui jätab oma silma vette. Miks just silma, tekstid ei selgita, vaid teatavad, et see jäi sinna.

Siin on võtmesõna pant. «Völuspá» nägijanna ütleb, et teab, kuhu on peidetud Odini silm: Mimiri kaevu. Silm ei ole puruks löödud ega põletatud - see lebab põhjas nagu maha jäetud ese, mida keegi välja ei lunasta.

See pole ainus juhtum. «Hávamális» räägib Odin, kuidas ta rippus üheksa ööd puu küljes, odaga läbistatud ja iseendale ohverdatuna - talle ei antud ei leiba ega juua ning alles pärast seda sai ta ruunid. Teadmisi ei anta kingitusena: need tuleb millegi vastu välja vahetada.

Samamoodi hangib ta ka luulemee: töötab terve suve võõra nime all ja võtab seejärel saadud mee kavalusega endale. Silm ühe sõõmu eest, üheksa ööd ruunide eest, suvi võõra töö tegemist mee eest. Hinnaks võib olla töö, pettus või sina ise - aga tasuta ei saa midagi.

Ja just see muudab silmaloo kummaliseks. Tekstid ütlevad, et kaevus on peidus tarkus; sellest, et see annaks võime näha tulevikku, seal otseselt ei räägita. Ometi käitub Odin hiljem nagu keegi, kes juba teab lõppu: kogub Valhallasse sõjaväe ja äratab surnud nägijanna, et temalt tuleviku kohta küsida. Kõik lõpeb Ragnarökiga, kus hunt Fenrir ta alla neelab.

Teadmine ei muuda midagi - ja selles näibki olevat kogu tehingu mõte. Ta ei kaubelnud endale pääsemist välja. Ta maksis selle eest, et minna määratud päeva poole silmad lahti - täpsemalt ühe silmaga lahti.